¡Oh linda La Paz!

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El departamento de La Paz sin duda alguna es digno representante de la belleza y diversidad que existe y caracteriza a Bolivia, pues a lo largo de su territorio uno puede encontrar paisajes y elementos tan diferentes de otros, que parece irreal hallarlos tan próximos.

Es así que se tienen lugares propios del altiplano, fríos y secos pero con un escenario maravilloso e inigualable; asimismo a la "vuelta de la esquina" se halla un valle hermoso o lugares paradisiacos. Son varios escenarios turísticos que se encuentran en La Paz, los sitios históricos y aquellos que tienen relevancia actual para sus habitantes.

Pero hay tres elementos en específico que destacan, porque no solo son sitios dignos de visitar y conocer, sino que además marcan la identidad del paceño, pues a la sola mención de éstos viene a la mente el nombre del departamento: La Paz. A continuación repasamos cuáles son estos íconos de paceñidad.

PLAZA MURILLO

La Plaza Murillo fue levantada 10 años después de la fundación de la ciudad, que ocurrió el 20 de octubre de 1548, es decir en 1558. En ese entonces no llevaba ese nombre sino que era conocida como "Plaza Mayor" y además no era la principal de Nuestra Señora de La Paz.

Comenzó a tomar relevancia recién en el siglo XIX, volviéndose el epicentro de la ciudad. Ahí acontecieron los históricos hechos del 16 de Julio de 1809, cuando Pedro Domingo Murillo hizo la proclama de las consignas revolucionarias libertarias. El prócer paceño cerró sus ojos para siempre en este lugar, el 29 de enero de 1810, colgado por los españoles junto a otros líderes de la revolución.

Cuando ocurrió esto, ya no se denominaba Plaza Mayor, sino que pasó a ser la Plaza de Armas. Al llegar la independencia boliviana, se le puso el nombre de "16 de Julio". Este sería modificado en el centenario de la Revolución de 1809, pasando a llamarse Plaza Murillo, nombre con el que actualmente permanece.

En 1898, luego de la guerra civil, los Poderes Ejecutivo y Legislativo fueron llevados a La Paz, situándose precisamente en este espacio, con lo que definitivamente la Plaza Murillo tomó relevancia nacional, siendo el escenario de hechos fundamentales para la vida boliviana y centro político del país.

Entre esos hechos más destacados, están la muerte del presidente Gualberto Villarroel en 1946, quien fue botado del Palacio de Gobierno por un balcón a la calle y luego colgaron su cuerpo en un farol cercano.

En la historia contemporánea, los sucesos de febrero y octubre negro del año 2003, dieron un nuevo rumbo a la nación, provocando la renuncia del entonces presidente Gonzalo Sánchez de Lozada y motivando un cambio radical a la política y la forma de gobierno.

La Plaza Murillo, escenario además de los principales actos de homenaje a las efemérides patrias, es considerado el kilómetro 0 del país; prueba de ello es la plaqueta de bronce colocada en el lugar, donde destaca el Decreto Supremo Nº 06283 del 23 de noviembre de 1962 que señala eso.

ILLIMANI

"Illimani, Illimani, centinela tú eres de La Paz", dice la letra de la obra musical del grupo boliviano Wara, que dicho sea de paso, menciona al nevado en algunas otras canciones. Esta afirmación expresada en melodioso ritmo de morenada, es el reflejo de la importancia que tiene el nevado para los paceños.

Con sus 6.462 metros sobre el nivel del mar, el Illimani es la segunda montaña más alta de Bolivia, por detrás del "Tata" Sajama, pero probablemente la primera en cuanto a reproducciones en fotografías, postales y grabaciones de video. Porque todo boliviano y extranjero que ha visitado La Paz, se lleva en imagen, o en la mente, el recuerdo de este nevado, por su belleza y su perfecta conjunción con el paisaje de la ciudad y del departamento paceño.

Para muchos ver el Illimani es todo un espectáculo, porque aparece muy blanco por las mañanas y durante el resto del día va pasando por diversos tonos de colores, hasta extinguirse por la noche, quedando un rastro suyo, leve pero notorio gracias a la luz de la luna.

El Illimani se ubica en la provincia Pedro Domingo Murillo. Es un enorme macizo de más de ocho kilómetros de longitud; se dice que se formó por la presión de placas tectónicas y está compuesta por rocas plutónicas (granodiorita y monzonita) con una edad de entre 208 y 23 millones de años. Su nombre es una voz de la lengua que quiere decir "águila dorada".

LAGO TITICACA

El Titicaca no sólo es el lago más alto del mundo (3.810 metros sobre el nivel del mar), sino que además es otro de los lugares emblemáticos que tienen los paceños, pues sus características lo convierten en un sitio turístico, tradicional y además importante en la vida económica de muchos habitantes del departamento.

El lago tiene 283 metros de profundidad y una extensión aproximada de 176 por 70 kilómetros de ancho, en sus extremos.

El sitio turístico es compartido con el Perú, por lo que además cumple un rol de unión entre ambos países. Además se divide en dos partes, una llamada el Lago Mayor, de aguas dulces y azules, enmarcada en un paisaje de picos nevados. Destacan además las islas del Sol y la Luna.

En la otra parte denominada Lago Menor, se observan islas donde la población aymara vive y trabaja de la tierra, además de la pesca tradicional. También se menciona que en ésta se desarrolló la cultura tiahuanacota.

La jurisdicción le pertenece al departamento de La Paz, cuya ciudad capital del mismo nombre, es de donde parten los buses en un viaje de tres horas para llegar a ese destino.

Fuente: Por: Álvaro Escalera Zambrana - Periodista - LA PATRIA