Miercoles 19 de noviembre de 2014
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Editorial y opiniones
Defendiendo Villa Montes y la zona petrolera
19 nov 2014
Por José Hurtado Gonzales
El Cnl. Bernardino Bilbao Rioja, había conquistado un gran prestigio por su magnífica actuación en Km. 7, en la retoma de Alihuatá, en la gran batalla de Cañada Strongest (en esta acción de armas, el Coronel Bilbao recibió la felicitación más efusiva del General Don Ángel Rodríguez, autor del plan de esa memorable victoria).
Durante todo el año de 1934 como comandante del Segundo Cuerpo del Ejército. Realizó una conducción admirable alcanzando prestigio indiscutible, por eso su nombramiento para la conducción de las tropas en Villa Montes, fue un gran acierto, que tuvo la virtud de detener la marcha del Ejército Paraguayo que avanzaba en forma incontenible. El Cnl. Bilbao, sereno y firme, resuelve resistir a todo trance y derrotar al Ejército adversario. Su decisión inquebrantable de luchar con todas las fuerzas de su alma heroica, se traducen en esta su declaración: Bajo el cielo de Villa Montes, se eclipsarán para siempre las glorias de Estigarribia, y renacerá la fe en la victoria de las armas bolivianas.
Los combates comenzaron el 8 de febrero, intensificándose la lucha entre los días 16 y 21, librándose la última gran batalla el 16 de marzo donde el ejército Paraguayo tuvo grandes pérdidas. Después cesaron los ataques furiosos, el General Estigarribia se convenció de que Villa Montes era una plaza inexpugnable. Y que el jefe que la defendía era un hombre de condiciones militares sobresalientes como se verá después por lo que decidió ya no tomar a Villa Montes como objetivo principal, trasladando el grueso de sus tropas hacia el norte. Cuando cesaron los fuegos en el Chaco y la Comisión de Neutrales promovió una reunión de los Comandos del Ejército boliviano y paraguayo, el comandante de este último país fue durante toda la guerra José Félix Estigarribia, en presencia de los militares neutrales y de los altos jefes de ambos ejércitos saludó y exaltó la recia figura del invicto guerrero boliviano con estas palabras: "Es un honor conocerlo, señor Coronel Bilbao, y felicitarlo por sus merecidos prestigios ganados en los campos de batalla, Dios quiera que ambos trabajemos en la paz, como trabajamos en la guerra".
