Lunes 12 de septiembre de 2011
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Tras más de dos décadas de puesta en órbita y su observación número un millón, el telescopio espacial Hubble detecta una nueva imagen: otra luna en Plutón, el noveno planeta del sistema solar.
P4 denominaron a ese satélite natural, el cual se suma ahora a Hidra, Nix y Caronte, la más grande de todas sus lunas y de un tamaño aproximado al planeta orbitado, fenómeno conocido como efecto doble, repetible solo en la Vía Láctea por la Luna y la Tierra.
Los investigadores de la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) buscaban posibles anillos en ese planeta e identificaron entre las órbitas de Nix e Hidra a P4, de unos 13 a 34 kilómetros de longitud aproximadamente.
Descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh (1906-1997), la clasificación de Plutón como planeta fue una gran controversia para la comunidad científica por su pequeño tamaño, de ahí su categoría de enano.
Su atmósfera fue descrita en 1988, cuando pasó por el punto más próximo al astro rey. Se está expandiendo de manera inusual desde el año 2000, o sea, está creciendo, destacó la académica británica Jane Greaves, autora de uno de los más actuales estudios sobre ese planeta.
