Martes 07 de junio de 2011
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Hace unos días supe, que estaba siendo retirado “por razones urbanísticas” de la principal avenida de Dublín, el monumento al Padre Theobald Mathew “el apóstol de la templanza” de Irlanda (1790–1856). El desmantelamiento me conmovió profundamente, porque ese sacerdote capuchino, encabezó un movimiento de templanza en su país, en un tiempo en que la intemperancia y la insobriedad se habían generalizado en todas las clases sociales de Irlanda. El P. Mathew llevó a efecto una de las más extraordinarias campañas de templanza jamás emprendidas, movilizándose “en el nombre de Dios”, a lo largo y ancho de la “Isla Esmeralda”, así como a Escocia, Inglaterra y Estados Unidos, moviendo a cientos de miles de corazones a asumir una promesa de abstinencia total.
Naturalmente, como efecto de su exitosa campaña de temperancia, muchas cervecerías y licorerías en Irlanda se fueron abajo, reduciéndose considerablemente la tasa de actividad delictiva grave. En esos tiempos Irlanda padeció también la llamada gran hambruna (1846-1849), en la que murieron dos millones de irlandeses, el P. Mathew demostró entonces, “ser más un apóstol de la caridad”, gestionando y organizando la distribución de alimentos y otros suministros necesarios para los pobres, con fondos que había conseguido de sus amigos de Estados Unidos e Inglaterra.
