Uruguay capta la mayor inversión de su historia con nueva planta papelera
19 ene 2011
Fuente: Montevideo, 18 (EFE).-
Por: Raúl Cortés
El Gobierno de Uruguay selló hoy (ayer) un acuerdo con las empresas Stora Enso, de Finlandia, y Arauco, de Chile, para construir en el departamento de Colonia una planta papelera por 1.900 millones de dólares, la mayor inversión privada en la historia del país.
Se trata de la segunda planta de celulosa que se instala en suelo uruguayo en los últimos años tras la polémica experiencia vivida con la finlandesa Botnia (actualmente UPM) en la localidad de Fray Bentos, en el departamento de Río Negro y a unos 309 kilómetros al noroeste de Montevideo.
Ese primer proyecto generó el peor conflicto diplomático entre Uruguay y Argentina de las últimas décadas por la contrariedad que despertó entre grupos ambientalistas de la localidad argentina de Gualeguaychú, fronteriza con Fray Bentos.
Los manifestantes cortaron durante varios años el puente sobre el Río Uruguay que comunica ambas localidades, una medida que levantaron el año pasado después de que los Gobiernos de ambos países resolvieran realizar un control sobre las empresas instaladas en la zona.
Para poner en marcha el proyecto en 2007, Botnia había invertido 1.800 millones de dólares, lo que fue considerado en su momento como la mayor inversión de la historia uruguaya.
Precisamente en Fray Bentos se iba a instalar inicialmente la planta de celulosa presentada este martes por el Gobierno Uruguayo. Entonces, el proyecto era liderado por la compañía española Ence.
Ante las críticas de las autoridades de Buenos Aires, Ence decidió trasladar el negocio a Punta Pereira, en Colonia y a unos 200 kilómetros al oeste de la capital uruguaya.
Finalmente, debido a un cambio de su estrategia global, la compañía española vendió en 2009 sus operaciones en Uruguay a Stora Enso y Arauco, propietarias al 50 por ciento de Montes del Plata, la firma creada en el país para ejecutar ahora el negocio.
La nueva papelera estará operativa en el primer trimestre de 2013, producirá 1,3 millones de toneladas de celulosa anuales y contará con una terminal portuaria y una central de energía para abastecerse.
La construcción de la fábrica requerirá un promedio de 3.200 empleados, 6.000 cuando haya picos de trabajo. Una vez en marcha, generará 500 empleos directos y 5.000 complementarios.
La fibra de eucalipto que usará para elaborar sus productos provendrá en su mayoría de las plantaciones forestales de Montes del Plata en nueve de los 19 departamentos del país.
La inversión fue presentada hoy (ayer) en una rueda de prensa por el secretario de la Presidencia uruguaya, Alberto Breccia, y por los directivos de la compañía inversora, instantes después de que las partes suscribieran el acuerdo.
Breccia expresó su alegría por el convenio, firmado "luego de un proceso de negociaciones largo, serio, no exento de dificultades", que se resolvió gracias a "la muy buena voluntad de ambas partes".
Por su parte, el director ejecutivo de Stora Enso, Jouko Karvinen, dijo que la intención de Montes del Plata es "construir la mejor planta de celulosa del mundo, con la mejor tecnología, y que sea la mejor para el medio ambiente y la sociedad".
"Es una inversión con la que queremos colocar a Uruguay como uno de los líderes de producción de celulosa" a nivel internacional, agregó.
A su lado, el director ejecutivo de Arauco, Matías Domeyko, realzó al país suramericano por presentar "condiciones de crecimiento forestal únicas" y "tasas de rendimiento de plantaciones que no se presentan en todo el mundo", además de un "clima favorable a las inversiones".
La futura fábrica se ubicará a 200 kilómetros al sur de Fray Bentos, en la desembocadura del Río de la Plata, una zona en la que existe más caudal y la distancia con la costa argentina es mucho mayor que en el área donde se instaló Botnia.
El pasado 7 de enero en Buenos Aires, el canciller argentino, Héctor Timerman, informó a su homólogo uruguayo, Luis Almagro, de que "no hay reparos" para la construcción de la nueva planta.
Tres días después los ambientalistas de Gualeguaychú rechazaron el proyecto por considerar que contaminará igualmente la zona aunque aclararon de que no han previsto protestas contra Montes del Plata.
Fuente: Montevideo, 18 (EFE).-
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