El capitán Enrique Barriga Larrazábal héroe de Boquerón

El capitán Enrique Barriga escribió a su madre Lindaura Larrazábal el 3 de agosto desde Boquerón: "De Muñoz salí el 29 de julio con una pieza de artillería para formar parte del Destacamento Tte. Cnl. Aguirre, a cuya fracción le cupo el alto honor de marchar al campo del Honor y la Victoria. Después de penosa marcha de 4 hrs. llegamos frente al enemigo situado en Boquerón".

"El amor a la patria ya nuestras familias, el honor militar de cada uno y el brillante empuje de nuestros bravos soldados, hizo que después de dos horas más o menos de combate lográramos imponernos sobre este enemigo indigno llamado Paraguay, quien aturdido por el bombardeo de nuestros aviones, los Schrapud de mi pieza (una 75 Krupp, destruida el 10 de septiembre durante el cerco)*, los chorros de balas de las Sermak y ametralladoras y fusilería, escapó cobardemente de sus posiciones logrando así apoderarnos de su fortín llamado Boquerón y de donde te escribo".

"Con calma y rodeos procura comunicarle a doña Adelaida (madre del Cap. Pando)* la muerte de su hijo, que no se amargue, más bien que viva orgullosa de que su hijo murió heroicamente en el campo del honor y cumpliendo su deber como buen militar. Seguramente ya sabe ella por medio del Estado Mayor, pero en fin consuélenla".

El día 24 de septiembre de 1932, se combatía fieramente por quince días ya, en la épica batalla de Boquerón, el Fortín estaba cercado; Enrique Barriga estaba entre los defensores.

Roberto Querejazu, en su gran obra Masamaclay, sitúa este evento el 25 de septiembre de la siguiente manera: "A mediodía, el regimiento Itororó llegó a ocupar unos metros de las trincheras bolivianas en el lado Noroeste. Fracciones del regimiento Boquerón ocuparon otro sector de trincheras en este mismo frente. El subteniente Luis Reynolds Erguía ofrendó su vida heroicamente al tratar de contener la irrupción. Este valiente había escrito a su madre pocos días antes: "Adiós mamita adorada, consuela a mi viejo, dile que su hijo sabrá vencer o morir".

"Marzana, sin contar con reservas, sacó algunos hombres del sector donde la presión era menos peligrosa y ordenó el contraataque. El capitán Luis Rivera Sánchez, pistola en mano encabezó la acción de un grupo reducido y murió al lanzarse sobre las tropas paraguayas. Sus soldados, galvanizados con su ejemplo, lograron reconquistar sus posiciones".

Alberto Taborga describe así los hechos: "Momento crítico, cincuenta hombres del regimiento "Boquerón" al mando del cadete Sisa, han logrado irrumpir en nuestras zanjas. Conteniendo el asalto ha muerto heroica mente el Subteniente Luis Reynolds Erguía. De una estocada le han atravesado la garganta".

"El Coronel Marzana ordena al Capitán Luis Rivera retomar la posición perdida. El "chaleco" Rivero cumple la orden. Con diez camilleros se lanza al asalto; sucumbe, abatido por una ráfaga. Le reemplaza el Subteniente Enrique Barriga, quien, a pecho descubierto, consigue desalojar al invasor. Muere Sisa. Pero también cae Barriga. Tiene el pecho perforado y en la espalda un enorme boquete".

Enrique Barriga, orureño, fue el primer artillero de la guerra del Chaco. Milagrosamente, sobrevivió a sus heridas como prisionero en Asunción. Después de terminada la guerra, fue injustamente confinado como otros héroes en el oriente del país, en Santo Corazón, para luego regresar a cumplir sus deberes como ciudadano y militar. Nacido en 1912, ingresó al colegio militar en 1927 y egresó como subteniente en 1930. Fue destinado al regimiento Camacho 1ro de Artillería.

Falleció el 4 de diciembre de 1943 en la ciudad de Trinidad cuando desempeñaba por segunda vez sus funciones como Jefe de Policía y Comandante de la Brigada de Carabineros. Fue también accidentalmente Prefecto del Departamento del Beni. Las heridas de la guerra le pasaron la factura varios años después.

Ostentaba en su pecho, por sus méritos la medalla "Al Mérito Militar en el grado de Caballero", "La Cruz de Hierro" y "Medalla de Guerra". Una pequeña calle en la zona sur de su ciudad natal lleva su nombre, aliado oeste del zoológico municipal y de la plaza 9 de Abril.

¡Honor y gloria a los héroes de esta patria! iHonor y gloria a los defensores de Boquerón!

i Honor y gloria al Destacamento Marzana!

(*)Ingeniero Civil.