La falta de apetito en los niños

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Uno de los motivos más frecuentes de consulta en niños después del año de edad, es la falta de apetito, esto condiciona angustia en las madres, pues enseguida se piensa que el niño se va a desnutrir, que tiene parásitos o alguna enfermedad grave, lo cual genera una situación tensa en el binomio madre-hijo, pues con el afán de que el niño coma se cometen excesos como son: permitir que el niño coma cuanto y lo que quiera sin disciplina ni horario, premiar al niño si come bien, para compensarlo se permite incluso que el niño tome más leche o se premia excesivamente con golosinas cuando el niño acepta comer cosas que no son necesarias .

Que debería condicionar a que el niño no quiera comer, las parasitosis son a menudo la explicación que todos encuentran para justificar la falta de apetito en un niño y se recurre en ocasiones a esquemas indiscriminados de "desparasitación" algunas veces en forma empírica y sin supervisión médica en cuanto a dosis o medicamentos seleccionados incluyendo el riesgo de los efectos adversos. Si bien es cierto que las infecciones parasitarias son una causa importante de falta de apetito, no es la única de origen infeccioso, pues podemos encontrar infecciones por virus o bacterias que están ocultas y que se deben de ir a buscar, una de ellas es por ejemplo la infección de vías urinarias, para la cual contamos con pocos síntomas en niños pequeños, pero uno de los datos constantes es la falta de apetito, dichas infecciones deben de ser sospechadas o buscadas por un médico.

Las medidas que debe recurrir para que su hijo coma bien, la alimentación debe ser un hábito, que se va creando en el niño desde el momento en que se le introducen alimentos diferentes a la leche, por lo que se ha propuesto que al educar a los niños a comer verduras antes de conocer las frutas serán menos selectivos a lo dulce en lo sucesivo, y se acostumbrará al niño a comer con el mismo agrado cualquier alimento. El horario es otra medida importante pues si permitimos que los niños tengan acceso a los alimentos constantemente, y sin horas establecidas, favorecemos la aparición de "antojos" y el niño solo comerá cuando lo que se le ofrezca sea atractivo, sin reparar en cantidad o calidad. La utilidad de medicamentos como vitaminas y estimulantes del apetito es controvertida, talvez para cubrir déficit en caso de enfermedad. Si bien el objetivo no es alarmarse sin razón, sí es de crear conciencia en los padres para recurrir a ayuda profesional y crear hábitos alimenticios en nuestros niños.

Pediatra-Neonatólogo-Nutrición Infantil

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