Bolivia, la crisis en Copa América y 26 años de no clasificar al Mundial

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Hace poco más 26 años, Bolivia celebraba su primera y hasta ahora última clasificación para un Mundial (las dos anteriores 1930 y 1950 fue por invitación). Lejos de ese fugaz momento de gloria, la Verde atraviesa una larga y profunda crisis que la aleja cada vez más de las otras selecciones sudamericanas.

Bolivia tuvo en la Copa América de Brasil una de sus peores actuaciones en los últimos 20 años: fue colista del Grupo "A" sin puntos, con dos goles a favor y nueve en contra tras perder con Brasil (3-0), Perú (1-3) y Venezuela (1-3).

Los resultados solo son comparables con los obtenidos en la edición de Colombia 2001. En ese torneo, la Verde tampoco ganó ningún partido, encajó siete goles y no pudo convertir.

"Esta es la realidad del fútbol boliviano y lo hemos constatado", dijo este sábado en rueda de prensa el seleccionador, Eduardo Villegas, tras la derrota ante Venezuela.

Para el técnico, y los jugadores, el principal motivo de que Bolivia no esté a la altura de las otras selecciones sudamericanas es que la Liga boliviana tiene muy bajo nivel y los futbolistas no logran emigrar.

"Erwin Saavedra fue la figura del Bolívar campeón y no pudo desenvolverse y desarrollar ese potencial en la Copa América, porque nuestra Liga es baja en su nivel y en su intensidad", ejemplificó Villegas.

De los jugadores de Bolivia convocados para este torneo, solo tres juegan fuera del país: Alejandro Chumacero y Luis Haquin, del Puebla de México, y Martins, que milita en el Shijiazhuang Ever Bright de la Segunda División de China.

Los problemas de Bolivia no son nuevos. La Verde estuvo en los Mundiales de Uruguay 1930 y Brasil 1950 y consiguió su primera y única clasificación por mérito deportivo para la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994, hace ya casi 26 años.

Los otros únicos dos hitos del seleccionado son el Campeonato Sudamericano, predecesor de la Copa América, ganado en 1963 como local, y el subcampeonato en la Copa América de Bolivia 1997.

Desde su participación en la Copa del Mundo de 1994, Bolivia sufrió en las siguientes clasificaciones mundialistas sudamericanas.

La Verde fue penúltima en la de Francia 1998, en la de Sudáfrica 2010, en la de Brasil 2014 y en la de Rusia 2018, última en la de Alemania 2006 y séptima en la de Corea-Japón 2002.

Desde el subcampeonato en la Copa América de 1997, Bolivia no pasó la fase de Grupos en Paraguay 1999, Colombia 2001, Perú 2004, Venezuela 2007, Argentina 2011 ni en la Copa América Centenario de Estados Unidos 2016.

Solo en la edición de Chile 2015 logró llegar a los cuartos de final, instancia en la que fue eliminada por Perú (1-3).

El seleccionador, Villegas, admitió este sábado que Bolivia está atravesando "momentos difíciles".

Sin embargo, aseguró que esta Copa dejó "mucho aprendizaje", sobre todo para los jugadores más jóvenes, y pidió: "Mantener el proceso. No puedo decir que haya encontrado el equipo, pero ha habido una evolución desde nuestro primer partido con Nicaragua (3 de marzo de 2019)".

Fuente: LA PATRIA/EFE