Sábado 15 de junio de 2019
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"? y el boliviano Hugo Delien?". Por primera vez escuchaba nombrar a un tenista nacional en el noticiero de Radio Francia Internacional cuando su enviado especial reportaba los detalles del torneo Roland Garros 2019. Aunque hay trayectorias emblemáticas de tenistas locales desde los años cuarenta del siglo XX, no reflejan tanto el esfuerzo desde la cancha más modesta hasta llegar al reino de Rafael Nadal.
La historia del tenis en Bolivia está ligada a la presencia inglesa en las minas y en los ferrocarriles. Un potosino, Isaac Gorostiaga, fue uno de los primeros campeones dentro y fuera del país y padre de dos jugadores también campeones en los años sesenta y setenta, Raúl y Eduardo "Pacho" Gorostiaga.
El primer club de tenis paceño se fundó cerca de la Estación Central, en los espacios civiles que servían de vivienda y de ocio para los trabajadores de la Railway. Luego el club se trasladó a la elegante Avenida Arce y más tarde a La Florida, donde se construyeron las mejores canchas de esa especialidad.
En ese club se lucieron leyendas como Gastón Zamora, Marzana, Alvarado, Espada. Fue mítico el entrenador Pilo Faconti. El club vio crecer a los dos grandes tenistas Ramiro Benavidez y Mario Martínez, que lograron los puestos más altos en el rating internacional. Justamente, Benavidez pronosticó el 2014 que Hugo Delien se perfilaba para un gran futuro a nivel internacional.
Ese año, los espectadores de campeonatos nacionales e internacionales conocieron por primera vez al joven trinitario. Aunque competía con otros buenos deportistas, él se distinguió para siempre por su actitud y no solo por su juego. Humildad, serenidad, amabilidad con el público, con el adversario y un coraje permanente que lo ayudaba a voltear scores negativos.