Santiago, el Matamoros, suele aparecer con su espada en alto sobre un brioso caballo mientras aplasta con el casco del equino a algún infiel. Cada año, la cofradÃa se encara de cambiarle sus capas y sus sombreros, siempre guerreros, como militar boliviano, como navegante o muchas veces como caporal. Suelen distinguirse la Cruz alargada roja y otros emblemas como la concha de Veira.
Lo más famoso mundialmente, relacionado a Santiago, precisamente Santiago de Compostela, es la peregrinación que realizan sus devotos desde diferentes puntos del continente europeo. Algunos parten desde Italia, otros desde Alemania y los más famosos desde Francia, convergiendo en otras rutas que cruzan distintos paisajes españoles y portugueses.
Algunos textos indican que, desde antes de la era de Cristo, los celtas hacÃan el camino hasta Galicia para celebrar ahà ritos y ceremonias como los matrimonios.
Los testimonios de los caminantes son extraordinarios. Algo entrañablemente interno les ayuda a encontrarse con su propia alma, con su espÃritu, con su ser más profundo. Además, aprenden o reaprenden la fuerza de la naturaleza, el sonido del silencio, el valor de las estrellas, la necesidad de comunicarse con el otro, la solidaridad, la comunión del pan de cada dÃa, la sed externa y del ánimo. Muchos se animan a contar sus experiencias en mensajes que escriben, por ejemplo, en los paneles en la Iglesia de San Francisco, a un costado de la plaza de la catedral.
Aún los ateos que caminaron por autodesafÃo, cuentan que el sólo luchar contra su pereza o su desánimo llenó su ser de otra dimensión.
Cada año hay un programa solemne para recorrer las procesiones desde PlaterÃas a la plaza, los saludos, las verbenas, los bailes originarios, las ofrendas y el famoso funcionamiento del Botafumeiro con sus inciensos orientales.
No faltan voces crÃticas que recuerdan el uso y abuso del franquismo y de corrientes conservadoras para levantar el estandarte del Santo para reprimir a corrientes progresistas.
Más allá de ello y de todos los debates, quien camina a Santiago, quien llega hasta la plaza, bordea la catedral y puede orar frente al altar, siente que una extrañÃsima fuerza le protegerá por mucho, mucho tiempo.
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