Salar de Coipasa recupera su sitial en la producción de litio

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Representantes de la empresa china Xinjiang TBEA Group- Baocheng, el ejecutivo de la Yacimientos de Litio Boliviano (YLB), Juan Carlos Montenegro, firmaron un acuerdo que permitirá una fuerte inversión de 2.390 millones de dólares, para desarrollar los proyectos de industrialización del litio en el salar de Coipasa de Oruro (USD 1.320 MM) y de Pastos Grandes en Potosí (USD 1.070 MM) con igual propósito de comercializar el litio de esa región.

Una vez suscrito el convenio se conocieron algunas explicaciones en torno a la prolongada espera de su confirmación, tomando en cuenta que, para Oruro, la explotación de su riqueza de litio, es una prioridad dadas las condiciones negativas de prospección y exploración de nuevos yacimientos mineros, con una espera mayor a diez años, sin ninguna posibilidad de reactivación minera.

En el caso del salar de Coipasa, se entendía que ese proyecto marcharía en condición paralela al que se desarrollaba en el salar de Uyuni, sin embargo, por razones no explicadas, pero consideradas como parte de la estrategia del megaproyecto de litio en Potosí, avanzó el trabajo de implementación de infraestructura de varias plantas en Uyuni, algunas en Coipasa, pero sin dar paso a ejecutar planes de explotación de la riqueza del lugar.

EL PROYECTO COIPASA

Para la ejecución del proyecto que ha sido aprobado, se demoró un prolongado tiempo de varios meses, especialmente para definir la selección de la empresa que tome la responsabilidad de industrializar el litio de Coipasa en el Departamento de Oruro y de Pastos Grandes en Potosí.

Según el viceministro de Altas Tecnologías Energéticas, Luis Alberto Echazú, señaló que se presentaron siete empresas; tres de Rusia, dos de la China, una de Alemania y otra de Irlanda. Un equipo técnico nacional encabezado por el ministro y viceministro de área verificaron las ofertas y definieron la elección de la empresa china que tenía propuesta más favorable a los intereses del país.

En ese sentido el Presidente boliviano, detalló que la empresa china Xinjiang TBEA, se encargará de construir cinco plantas en el salar de Coipasa, una de sulfato de potasio para producir 450 mil toneladas/año, otra de hidróxido de litio para 60 mil toneladas año, la de ácido bórico con igual cantidad, la de bromo puro y la de bromuro de sodio, para 10 mil toneladas año. Se trata de un proyecto gigante para la obtención de potasio, bromo y boro, productos de alta demanda en mercados externos, además del litio para la fabricación de baterías, este último proyecto que posiblemente se desarrolle en la China.

Otros datos interesantes relacionados con la actividad en el salar de Coipasa en Oruro, señalan que al ser considerado el segundo más grande de Bolivia después de Uyuni, tendrá un soporte de 1.320 millones de dólares y generará más adelante (en plena producción) 668 millones anuales de utilidades para el Tesoro Nacional, cálculo estimado que permitirá recuperar la mayor parte de la inversión en algo más de dos años, aspecto que implica un favorable negocio.

Uno de los pasos importantes e inmediatos, consistirá en elaborar el estudio de factibilidad de las plantas, seguidamente se aprobará el diseño a detalle y con esos elementos se iniciará la construcción de las factorías, estimándose que su habilitación productiva podrá tener rendimiento efectivo en cuestión de los próximos tres a cuatro años. Tratándose de una empresa china que ejecutará el proyecto, hay otra en el Mutún, reconociendo que la potencia asiática es considerada como la mayor fabricante de vehículos eléctricos, su demanda de baterías de litio irá en aumento, esperándose que para el 2025, nuestro país sea parte de la provisión de más de 800 mil toneladas de litio por año para la industria asiática, de la que una de sus operadoras es socia estratégica para la construcción de las plantas industriales de litio en el salar de Coipasa en Oruro.

El tema de dinamizar la actividad minera en Oruro, donde más de una década no se generó ningún nuevo emprendimiento, ni en el sector privado minero, menos en el estatal o el cooperativo, lo de Coipasa, resulta un aliciente a esa inquietud de los orureños, aunque en el extremo real de los hechos, este proyecto está "reactualizado" en función al mega proyecto de la minería del litio que comprende los salares de Potosí y Oruro, este último que cobra vigencia por la celebración histórica de Oruro y que ojalá no tenga interferencias en el proceso de su desarrollo práctico.

En función de la perspectiva del proyecto, dos aspectos deberán ser tomados en cuenta por las autoridades superiores de área, por un lado, la contratación de profesionales y mano de obra del departamento y más adelante, cuando se exporte el producto, se recuperen las regalías correspondientes que servirán para consolidar el desarrollo socio laboral de la región, tan olvidada en los últimos años.

Medios, Cambio, Agencias.