La principal celebración del 2 de febrero en honor a la Virgen de la Candelaria, dentro del territorio nacional de realiza en el famoso santuario de Copacabana, donde luego de la solemne procesión las unidades militares y de policía le rinden honores y le hacen pasear con acompañamiento musical en una embarcación engalanada de flores por las serenas aguas del lago rodeado de altas cumbres nevadas...
En el departamento de La Paz, es también muy reverenciada en las zonas cálidas de Yungas por oficiar de patrona del municipio de Coroico; en Oruro la dama de la candela cuenta con uno de los monumentos más altos del mundo; en Cochabamba se la festeja en su santuario de Aiquile y a orillas de la represa de la Angostura; en Chuquisaca en la población de la Candelaria; y en la Villa Imperial en Betanzos y Macha con la danza del tinku en clara reminiscencia de cultos precolombinos a la Pachamama.
Sin embargo, los registros más antiguos de la festividad se los halla más al Sur, en la comunidad del mismo nombre próxima a la capital del departamento de Tarija, que en la fecha, desde lejanos tiempos de la colonia cada año recibe la visita de multitudes de peregrinos procedentes del norte argentino, que arriban en la actualidad tripulando sus propios vehículos para participar en los oficios religiosos, disfrutar las comidas, bebidas y tradiciones del lugar, y en horas de la noche retornar a sus lugares de origen en la vecina república.
Sin embargo, los registros más antiguos de la festividad se los halla más al Sur, en la comunidad del mismo nombre próxima a la capital del departamento de Tarija, que en la fecha, desde lejanos tiempos de la colonia cada año recibe la visita de multitudes de peregrinos procedentes del norte argentino, que arriban en la actualidad tripulando sus propios vehículos para participar en los oficios religiosos, disfrutar las comidas, bebidas y tradiciones del lugar, y en horas de la noche retornar a sus lugares de origen en la vecina república.
El primero en avecindarse en el enclave fue el vascongado Pedro Ortiz de Zarate, designado Teniente Gobernador de la ciudad de Nieva, que al ser destruida por las beligerantes tribus aborígenes poco después de su fundación, en 1563 entró en posesión de la gran encomienda de Humahuaca, con jurisdicción sobre Jujuy, parte de Salta y Catamarca, recibiendo el encargo del Virrey Toledo de establecer una nueva ciudad en la zona, la misma que en recordación de su tierra natal la bautizó Alava, para ser más tarde conocida por Jujuy.
El heredero de la totalidad de su cuantiosa fortuna fue su hermano Juan Ortiz de Zárate, que al convertirse en el mayor propietario de las minas del cerro rico de Potosí fue nombrado por la corona Adelantado de las provincias del Río de La Plata, con el encargo especial de abrir a orillas del Atlántico un puerto para el traslado directo del codiciado mineral a Sevilla. En una de las visitas que el Adelantado acostumbraba a efectuar en sus dilatadas posesiones, a su paso por Asunción la peste de la malaria cegó su existencia, aunque habiendo dejado en la Candelaria instrucciones precisas a su sobrino y Albacea Juan de Garay, éste sería el encargado de establecer el puerto sobre las ruinas de la ciudad derruida por los nativos que el 2 de febrero de 1536 Pedro de Mendoza fundara bajo la nominación de ciudad de Nuestra Señora del Buen Aire, en alusión a la Virgen de la Candelaria.
En 1708, al entrar en posesión de la hacienda Juan José Campero, designado por el rey de España Marqués del Valle de Tojo, sus dominios se extendieron hasta la altiplanicie de Copacabana a orillas de la laguna de Taxara, en cuyo templo, el nieto de Pedro Ortiz de Zárate instaló en el altar la imagen modelada por Tito Yupanqui en Potosí tomando por modelo el lienzo de la Candelaria de Santo Domingo, cuyas copias además envió a los templos de Humahuaca y el lago Titikaca que perduran hasta nuestros días.
Hasta finales de la colonia la sede del Marquesado se hallaba en Tojo, pero al ser intervenida por el ejército español se trasladó a Yavi, con dominio sobre Casabindo, Cochinoca, Purmamarca y otros puntos del Norte argentino, donde en la actualidad alcanzan gran difusión las peregrinaciones de la Virgen de Copacabana de Punta Corral, en la quebrada de Humahuaca declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Por esta circunstancia, pasada la celebración del 2 de febrero en la Angostura, a partir del presente año en la Octava de la fiesta el municipio del Valle de la Concepción promueve el Primer Festival de la Candelaria, en el cual contando con la amenización de diversos conjuntos de música y de danza, en la plaza principal se podrán degustar variedad de platos y bebidas propias de la región.
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