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Hace 11 años una tortuga blanca juvenil llegó a las playas del estado mexicano de Quintana Roo para hacer su nido, pero fue atacada por perros que sacó a pasear su dueño sin ponerles correa y que la dejaron con las aletas delanteras mutiladas y el caparazón destrozado.
Ante la dura realidad de que jamás podrÃa ser reintegrada a la vida marina cobró forma el proyecto de creación del primer hospital especializado en el cuidado de tortugas marinas, animales en peligro de extinción.
"Esperanza", como fue bautizada por los veterinarios que la recibieron moribunda, se ha convertido en la embajadora del programa de conservación ambiental y de concienciación que impulsa el Hospital de Tortugas Marinas de Xcaret.
"Ahora su labor es educativa, de sensibilización hacia la comunidad, hacia la gente, hacia donde llegue el medio de comunicación que sea; es muy importante. El mensaje de ´Esperanza´ es que tenemos que cuidar a nuestras mascotas, tenemos que tenerlas con correa. No las podemos dejar libres, a su albedrÃo; son mascotas y, bueno, pueden ocasionar este tipo de accidentes", explicó.
Añadió que ahora "es una tortuga que vive bien, que vive tranquila, que vive muy consentida, pero que es una tristeza que no pueda llegar a cumplir su función ecológica en su ecosistema".
Precisó que los especialistas realizan "desde curación de heridas, cirugÃas, endoscopÃas, que son estudios especiales, (hasta) procedimientos especiales un poco menos invasivos para retirar cuerpos extraños".
"Vemos mucha lÃnea de pesca, desgraciadamente la lÃnea de pesca ingerida tiene muy mal pronóstico", abundó.
De manera directa en el Hospital de Tortugas trabaja un grupo de seis veterinarios, pero cuando se requiere son más de 100 personas del área de conservación ambiental de la empresa turÃstica Grupo Xcaret las que se integran a los trabajos relacionados con las tortugas marinas.
Solo para poder mover una tortuga de las dimensiones de "Esperanza", que ya pesa más de 150 kilos, se necesitan hasta ocho personas.
Algunos de los "pacientes" que se encuentran internados actualmente son pequeñas crÃas de tortuga que se vieron afectadas por el arribazón de sargazo a las costas del Caribe mexicano y que no pudieron adentrarse en el mar.
Una de ellas "es una tortuga caguama, ahorita ya es juvenil, llegó como crÃa, recaló en las manchas de sargazo que están llegando a las costas y debido al fuerte oleaje y a la presencia del sargazo, decidimos mejor crecerla más o menos a una talla juvenil donde ella pueda ya llevar a cabo su vida, brincar esta etapa", explicó la veterinaria.
"Llegó chiquitita y tenÃa enredada lÃnea de pesca. El nylon es sumamente cortante. No nada más estrangula, sino que va cortando tejido y este es el resultado: se va enredando, se va enredando y va ahorcando, ahorcando hasta que corta el miembro", explicó.
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