Viernes 05 de octubre de 2018
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Perspectiva Minera
Nuevos procesos para la recuperación de sales de litio
05 oct 2018
Alex Chávez A. *
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La Carrera de IngenierÃa QuÃmica de la Facultad Nacional de IngenierÃa de la UTO en unión con la Universidad de Paraná UNIOESTE de la República de Brasil, en el afán de mejorar la extracción de componentes valiosos del Salar de Uyuni, Coipasa y otros, han desarrollado un método novedoso para la extracción de sales de litio.
Bien sabemos que los procesos actuales que trabajan con salmueras, requieren de pozas o piscinas de evaporación gigantes para concentrar soluciones ricas en potasio, litio y otros. Estos procesos utilizados actualmente en Argentina, Chile y Bolivia son muy dependientes de las condiciones climatológicas, las leyes de cabeza y también se encarecen cuando las salmueras incrementan "contaminantes" como ser el magnesio y sulfato, cuando el objetivo es el litio.
Un ejemplo claro es el salar de Atacama, cuyas salmueras contienen bajo contenido de magnesio y ello reduce los costos de producción en la tarea de extraer compuestos de litio. No ocurre eso en el Salar de Uyuni, menos en el de Coipasa que tienen elevado contenido de magnesio. Es por eso que Bolivia tiene problemas con sus salmueras, que son complejas.