La contaminación podría estar vinculada al riesgo de demencia

La contaminación ambiental es un factor de riesgo de enfermedades cardíacas y respiratorias, pero podría estar vinculada también al desarrollo de la demencia, según un estudio publicado el martes en la revista British Medical Journal (BMJ).

Para evaluar esta posibilidad, expertos de la Universidad de Londres, encabezados por el doctor Iain Carey, del Instituto de Investigación de la Salud de la Población de esa entidad, estimaron los niveles de contaminación del aire y el ruido en el llamado Gran Londres, centro de la capital y alrededores.

Los investigadores recurrieron a los registros de salud de pacientes, sin identificarlos, contenidos en una base de datos conocida como Clinical Practice Research Datalink (CPRD, siglas en inglés), que desde 1987 reúne datos de los centros médicos de los distintos barrios de las ciudades del Reino Unido.

En base al código postal de los domicilios de estos pacientes, los investigadores estimaron su exposición anual a contaminantes ambientales, como dióxido de nitrógeno, material particulado (mezcla de partículas líquidas y sólidas que están en suspensión en el aire) y ozono, así como la proximidad a carreteras con mucho tráfico.

La salud de estos pacientes fue seguida de cerca durante un periodo de siete años para establecer si hubo un diagnóstico de demencia, de acuerdo con el estudio.

Durante el periodo de análisis, a 2.181 pacientes (1,7 %) se les diagnosticó demencia, incluido Alzheimer. Entonces, los investigadores asociaron los diagnósticos -dice la revista británica- con los niveles de dióxido de nitrógeno y material particulado estimados en las casas de los pacientes al comienzo del periodo de observación, en 2004.

Fuente: Londres, (EFE)