En un comunicado, la compañÃa tailandesa Ratchaburi Electricity Generating Holding (Ratch), que participa en la construcción del proyecto, atribuyó el derrumbe del lunes "a las continuas lluvias que causaron la entrada de un gran volumen de agua en el embalse".
La presa, situada a unos 550 kilómetros al Sureste de Vientiane, vertió 5.000 millones de metros cúbicos de agua que inundaron seis aldeas, según la Agencia de Noticias de Laos.
Cientos de laosianos se vieron arrastrados por la riada que anegó las poblaciones de Yai Thae, Hinlad, Mai, Thasengchan, Tha Hin y Samong.
Imágenes tomadas, desde el techo de una casa inundada y divulgadas en las redes sociales muestran un paisaje de agua de color marrón del que brotan copas de árboles, tejados de zinc y la cúpula dorada de un templo budista.
Una mujer laosiana con dos niños desanuda un cordel sentada en un tejado, cerca se encuentra un monje budista de pie, más alejado otro vecino en cuclillas y uno más se cubre con un paraguas.
La empresa Ratch afirmó en el comunicado que "han evacuado a los residentes del lugar a centros temporales" y están "realizando una evaluación urgente de la situación para resolver la situación una vez que el nivel del agua de la presa haya bajado".
La administración de la provincia de Attapeu, donde se construye la represa, ha pedido asistencia humanitaria básica para los afectados, como agua, alimentos, medicinas y ropa.
El primer ministro del paÃs, Thongloun Sisoulith, visitará la zona para supervisar las operaciones de rescate y asistencia a las vÃctimas.
REPRESA
La represa derrumbada, Xe Pian, junto a las de Xe-Namnoy y Houay Makchan, forman parte de un plan nacional para aprovechar el trayecto del rÃo Mekong por el paÃs y convertir Laos en una fuente generadora de electricidad limpia para el Sudeste Asiático.
Las empresas que participan en el proyecto son Lao Holding State Enterprise (LHSE), con el 26 por ciento; Korea Western Power (Kowepo), con el 25 por ciento; SK Engineering and Construction (SK E&C), con el 24 por ciento; y Ratch con el 25 por ciento restante.
Grupos ecologistas y organizaciones como la Comisión del RÃo Mekong, formada por Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam, creen que la red de embalses causará un "daño permanente e irreversible" al medioambiente y a una fuente que proporciona sustento a unos cien millones de personas en la penÃnsula indochina.
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