Víctimas creen que Gobierno intenta "encubrir" el pasado con nuevas ayudas

Las víctimas del peor accidente industrial de la Historia, el escape tóxico de Bhopal en 1984, se declararon hoy insultadas por las nuevas ayudas con las que el Gobierno indio intenta "encubrir" pasadas actuaciones.

"Es un insulto. La gente ha esperado 26 años para obtener esta ayuda" y ahora "el Gobierno va a pagar compensación (adicional) a sólo el ocho por cierto de las víctimas", dijo a Efe Nityanand Jayaraman, responsable de la Campaña Internacional para la Justicia en Bhopal, que agrupa a varias asociaciones de víctimas.

El Ejecutivo aprobó anoche el pago de un total de 7.000 millones de rupias (150 millones de dólares a cambio de hoy) para las 45.166 víctimas "más severamente afectadas" por el escape en la planta de pesticidas de Bhopal, cuyo principal accionista era la empresa estadounidense Unión Carbide.

"En realidad, no pretenden compensar a las víctimas, sólo quieren encubrir lo que hizo (el ex primer ministro) Rajiv Gandhi. Es un ejercicio de control de daños por parte del (gobernante) Partido del Congreso", censuró Jayaraman.

En rueda de prensa en Delhi, una portavoz de la Campaña para Bhopal, Sadhna Karnik, criticó que el Ejecutivo esté ahora "echando sal sobre las heridas de Bhopal" y lamentó que las autoridades consideren como "heridos temporales" a unas 150.000 personas que todavía hoy deben recibir atención médica una vez al mes.

"Es el fraude médico más grande de la Historia: cientos de miles de víctimas no recibirán ningún pago", cargó Karnik.

Otro portavoz de las asociaciones, N.D. Jayaprakash, cuestionó los datos oficiales según los cuales sólo siete personas han muerto por las secuelas del escape desde 1992.

El registro de víctimas mortales se cerró en 1997: hasta entonces había 22.000 reclamaciones, de las que sólo 5.290 fueron aprobadas, añadió, para exigir que todos los casos sean "reexaminados".

"No estamos pidiendo algo arbitrario, sino que paguen según la gravedad" de los casos, reclamó Jayaprakash, quien esquivó contestar si el partido dirigido por Sonia Gandhi está ahora intentando tapar los errores del Ejecutivo de su marido, Rajiv.

El Gobierno también aprobó medidas para descontaminar la zona del accidente, sellar la planta, trasladar a 2.500 familias que viven en sus proximidades, y mejorar el seguimiento de las secuelas del escape y la atención médica a sus víctimas.

En total, las medidas aprobadas suponen un gasto de 12.800 millones de rupias.

Jayaprakash mostró su escepticismo de que las autoridades estén capacitadas para hacer lo prometido y recordó que el Gobierno ha intentado "evadir su responsabilidad" durante casi 26 años.

Las víctimas consideran que el Ejecutivo se ha visto "forzado" a tomar estas medidas tras la polémica sentencia del tribunal de Bhopal, que el pasado día 7 condenó al director y otros seis responsables indios de la planta a dos años de cárcel por "negligencia".

Sigue prófugo el presidente de Unión Carbide, el ya octogenario Warren Anderson, quien se personó en Bhopal tras el escape, fue brevemente detenido y finalmente enviado a Delhi con protección oficial, antes de abandonar la India con la connivencia del Ejecutivo de Rajiv Gandhi, según creen las víctimas.

Jayaprakash vio con buenos ojos la decisión de recabar más documentación para apoyar una nueva petición de extradición de Anderson -rechazada en 2004 por EEUU-, aunque destacó que se debería actuar también contra otros responsables de la compañía.

Las víctimas apoyaron sin matices las medidas judiciales anunciadas por el Ejecutivo, entre ellas apelar la sentencia del día 7 al considerar un "error" que los magistrados aplicaran sólo la pena máxima de dos años contra los condenados, en lugar de sumar todas las sentencias, que suponían tres años y nueve meses de cárcel.

Otra idea del Gobierno es pedir al Tribunal Supremo que reconsidere su fallo de 1996, cuando rebajó los cargos para los acusados de "homicidio culpable" a "negligencia", algo que según Jayaprakash podría permitir que éstos sean de nuevo procesados y reciban condenas más severas.

Pero lo que más preocupa a las víctimas, que hoy se agolparon para protestar ante la residencia del ministro de Interior, P. Chidambaram, es que se haga justicia con ellas y dejar atrás el horror de la madrugada del 3 de diciembre de 1984.

"Hasta las doce de la noche había mucho humo, como si se hubiera incendiado la fábrica. Cuando amaneció, había morgues con miles de cadáveres", relató a Efe una de las afectadas, Nita Bel.

El Gobierno, dijo Bel, "desempeñó un papel asqueroso, no cumplió con su responsabilidad. Ayudó a escapar al enemigo".

Fuente: Nueva Delhi, 25 (EFE).-