Ser padre en Bolivia es un oficio devaluado. Empero, quejarnos serÃa cobardÃa o, para ser exactos, una manera de evadir nuestra responsabilidad en el estado actual de nuestras sociedades.
Para ser honestos, hay que admitir que el nuestro sigue siendo un paÃs machista o, si se quiere, patriarcal. El Diccionario de la Lengua Española señala que ese adjetivo es atribuido a un poder "ejercido autoritariamente bajo una apariencia paternalista" y, si revisamos la historia, descubriremos que nuestra sociedad ha sido estructurada en torno al varón, con prescindencia de la participación de la mujer.
Pero hay un detalle importante: no todos los hombres son machistas. Pero aunque no todos sean machistas, basta ser uno para que lo consideren como tal. Aquello de que las personas somos seres individuales, dotados de caracterÃsticas peculiares, se cae frente a los tribunales. En el momento de aplicar la Ley 348, todos los hombres somos iguales y asà se nos trata.
Por eso, el DÃa del Padre no tiene la dimensión del de la madre. La mujer que tiene hijos es un ser sublime que comparte con el Creador el poder de dar vida. El hombre que tiene hijos es solo eso: un hombre que tiene hijos.
La realidad es diferente. Hay padres que asumen su responsabilidad con los hijos y la llevan consigo hasta la muerte. Hay otros, en cambio, que se limitan a engendrar. Si pueden, evaden la responsabilidad de la paternidad y, si no pueden, luchan en los tribunales para que el juez les fije el mÃnimo de asistencia familiar.
Hay padres que, sin haber engendrado, crÃan hijos ajenos como si fueran propios, sin hacer distinciones. Otros, en cambio, se olvidan de los que dejaron regados por el mundo.
Por eso, y aunque parezca risible, ser padre se ha devaluado tanto en Bolivia que, cuando llega el 19 de marzo, es más apropiado llamarlo el "dÃa de la salteña" porque ese será el regalo que reciba la mayorÃa, sin importar que sea bueno o malo.
Pero tampoco es cuestión de regalos. Lo que un buen padre necesita es cariño y reconocimiento, que se le mire y trate como un padre, no simplemente como a un hombre que tiene hijos.
(*) Premio Nacional en Historia del Periodismo
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