Sainz salió indemne y todavÃa más lÃder de Fiambalá (Argentina), una de las etapas más temidas del Dakar, por sus dunas de arena blanda, el intenso calor que puede superar los 40 grados celsius y la complicada navegación que exige esa zona del noroeste argentino.
Sainz aseguró que no está nervioso ante los últimos dÃas del Dakar: "Para los tres dÃas que quedan, la verdad es que no estoy nervioso. Tengo el pelo un poco blanco ya y unos cuantos rallys a mis espaldas. Si me pongo nervioso, es que algo no va bien", comentó.
Tras analizar la telemetrÃa presentada por Peugeot en la apelación a la sanción, los jueces determinaron que Sainz tuvo un comportamiento correcto al adelantar a Koolen y el hecho de que casi chocaran fue considerado "un incidente de carrera" en el que no hay prueba de que hubiese contacto entre ambos vehÃculos.
Los datos constatan la versión de Sainz: frenó al ver al quad y activó el sistema electrónico ´Sentinel´ para avisarle de su intención de adelantarlo, pero cuando Koolen se habÃa apartado a un lado del camino y era sobrepasado, el quad perdió el control y volvió al centro, lo que obligó a Sainz a dar un golpe de volante para esquivarlo.
Con los resultados de la etapa y de la penalización cancelada, Carlos Sainz sigue liderando con más autoridad el Dakar, con una hora de ventaja sobre Peterhansel y una hora y 24 minutos sobre el catarà Nasser Al-Attiyah (Toyota).
Además, el director del equipo Peugeot, Bruno Famin, aseguró que, con Sainz primero y Peterhansel segundo, la estrategia de la marca francesa será mantener esas mismas dos primeras posiciones hasta cruzar el podio de meta en Córdoba (Argentina).
En motos, Fiambalá fue para Joan Barreda el dÃa en que se le terminó el aliento y claudicó al sueño de ganar su primer Dakar en su octavo intento, tras dÃas de sufrimiento en los que estaba compitiendo al lÃmite del umbral del dolor, con dos lesiones, una en la muñeca izquierda y otra en una rodilla.
Barreda, que estaba segundo en la clasificación general a pesar de haber perdido mucho tiempo en la vÃspera tras terminar perdido y desorientado, tiró la toalla cuando llevaba 100 kilómetros de la especial del dÃa.
La etapa se la llevó el australiano Toby Price (KTM), su primer triunfo en este Dakar, y el argentino Kevin Benavides (Honda) fue segundo, lo que le permitió contraatacar al lÃder de la carrera, el austrÃaco Matthias Walkner (KTM), al que le recortó diez minutos.
Gracias al abandono de Barreda, Benavides pasa a la segunda posición de la clasificación general, a 32 minutos de Walkner, que tiene en su mano ser el primer austrÃaco que gana el Dakar, y además lo harÃa con la marca austrÃaca KTM, que ha ganado las diecisiete últimas ediciones del rally.
En la etapa no tomó la salida Rosa Romero (KTM), que terminó la etapa de este lunes herida, tras hacer 140 kilómetros sangrando por un corte que se hizo tras una fuerte caÃda.
Las motos terminaron la etapa en Fiambalá, donde quedarán resguardadas en un parque cerrado, pues esta es la primera parte de su segunda etapa ´maratón´, en la que no pueden recibir ayuda ni asistencia mecánica a menos que sea de otro competidor.
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