El cuarto dÃa de rally, con una etapa de 330 kilómetros cronometrados con punto de partida y salida en la ciudad de San Juan de Marcona, prometÃa ser la más exigente de los cinco dÃas de carrera por el desierto peruano y el resultado estuvo a la altura de las expectativas.
La salida conjunta, con motos en lÃneas a quince, y coches de cuatro en cuatro, fue solo un espejismo de lo que les deparaba el caluroso dÃa, con cien kilómetros consecutivos de dunas, uno de los tramos sobre arena más largos que ha abordado el Dakar en toda su historia, lo que evaporó las esperanzas de victoria para Sunderland y Despres.
Sunderland, que lideraba el rally en motos, se dejó cualquier opción de revalidar el tÃtulo en un accidente padecido en el último sector de la etapa y, con un traumatismo lumbar, tuvo que ser evacuado de emergencia por un helicóptero.
El piloto castellonense lamentó el retiro de Sunderland, pues querÃa batirlo en competición a pesar de que le aventajaba en más de 22 minutos, y apuntó que si hace una buena quinta etapa, saldrá del desierto de Perú con opciones de ganar el Dakar.
Muy cerca de Loeb, a solo 1 minuto y 35 segundos, quedó Carlos Sainz (Peugeot), que encadena otra etapa con buenos tiempos y escala hasta la tercera posición de la general.
Sainz comentó que ha sido la etapa más dura de las cuatro que se han corrido hasta ahora en este Dakar, con una "mezcla de dunas muy blandas, rotas y con caÃdas muy peligrosas".
En quads, el chileno Ignacio Casale cedió por primera vez una etapa al ruso Sergei Kariakin, aunque sólo por unos segundos que no hacen peligrar su liderato en la categorÃa, mientras que el argentino Federico Villagra (Iveco) perdió en camiones casi media hora respecto al vigente campeón, el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz).
Para la quinta etapa del Dakar, los pilotos comenzarán a dejar el desierto y se adentrarán en la cordillera andina, con un recorrido de 774 kilómetros desde San Juan de Marcona hasta Arequipa, de los que 266 serán cronometrados y 508 de enlace.
Fuente: San Juan de Marcona (Perú), 9 /EFE
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