El Tte. Cnl. 脕ngel Custodio Bav铆a Ima帽a, junto con M茅ndez Arcos, Castrillo, Ust谩riz, los hermanos Manchego, Ruiz, Andrade, Pab贸n y muchos m谩s, conforman la constelaci贸n resplandeciente de aquellos varones que honran a su patria y que supieron cumplir con su deber en los momentos m谩s dif铆ciles para Bolivia, pues ofrend贸 la vida misma antes que levantar las manos frente al enemigo en se帽al de rendici贸n.
En la Guerra del Chaco 脕ngel Bav铆a fue un actor de primera l铆nea en las filas de Kil贸metro 7, ocupando el puesto de Comandante del Regimiento "Chacaltaya". Una de las aut茅nticas glorias de aquella desdichada contienda donde 730 voluntarios salvaron heroicamente al pa铆s de ser derrotado pr谩cticamente al inicio del conflicto b茅lico, deteniendo el contundente avance de 3.000 efectivos paraguayos.
Posteriormente, se hizo cargo del Regimiento "Montes" 18 de Infanter铆a con asiento en "Ca帽ada Tarija". Fue en los primeros d铆as de marzo de 1934 que el servicio de informaciones por medios t茅cnicos paraguayos y capacitado en noviembre de 1933 por expertos cript贸grafos argentinos, pudo determinar la clave usada por la unidad boliviana del frente de Ca帽ada Tarija en sus comunicaciones con el Comando de Carandaiti al mando del Cnl. Pe帽a, lo que les hizo conocer la acumulaci贸n de tropas bolivianas en el frente de Carandaiti y que decidi贸 al general Estigarribia a realizar una operaci贸n en ese sector.
El d铆a 15 de marzo el enemigo supo por despacho descifrado, que en los d铆as anteriores (13 y 14) los bolivianos hab铆amos lanzado dos patrullas de un oficial y seis hombres, una desde el kil贸metro 64 del camino Picuiba - Camacho, con direcci贸n Sur, y otra desde el kil贸metro 30 con direcci贸n Sur-Oeste, avanzando de 6 a 7 kil贸metros por d铆a. De inmediato, el comando paraguayo orden贸 vigilar el movimiento de estas patrullas.
En sus Memorias de Guerra, al referirse a estos acontecimientos militares, dice el general Estigarribia: "Desde el d铆a 15 qued贸 tambi茅n concretada la informaci贸n de que el enemigo constru铆a un camino que, partiendo de Garrapatal, se dirig铆a primero hacia el noroeste y luego, en l铆nea recta, hacia el Sur, sin duda, con la intenci贸n de interceptar la senda de nuestro Segundo Cuerpo hacia Cururend谩. Para el d铆a 17 esta noticia se confirmaba plenamente".
Durante todo ese mes, Bav铆a se dedic贸 a cumplir a cabalidad la orden de la construcci贸n del camino informando constantemente mediante radiotelegramas al Cnel. Pe帽a, los cuales eran interceptados por los paraguayos y descifrados en el acto. Al estar al tanto de todos los planes y movimientos de Bav铆a, esto les permiti贸 hacer un cerco a las tropas bolivianas, por lo que tambi茅n se conoce esta batalla como "Batalla de los Cript贸grafos".
Cayeron prisioneros 8 oficiales y 1.200 clases y soldados, con las armas, materiales y aprovisionamiento de la unidad. Bav铆a no pod铆a prestarse a semejante humillaci贸n y cuando vio que su bravo Regimiento se perd铆a irremediablemente, en actitud muy digna de 茅l, antes de ver ultrajado su glorioso uniforme o mancillada su dignidad de boliviano, extrajo su rev贸lver y se dispar贸 un tiro en la sien quit谩ndose la vida ese 28 de marzo de 1934, en plena l铆nea de fuego, dej谩ndonos como herencia imperecedera una lecci贸n de serena dignidad, elevado patriotismo y sublime civismo.
Bav铆a sirvi贸 a Bolivia con lealtad y dignidad, con honor y abnegaci贸n, por eso y por mucho m谩s, las generaciones del presente y del futuro no pueden ser c贸mplices de un deliberado "olvido" de este heroico militar cuya vida fue interrumpida por causa de las fragilidades presentes en los algoritmos criptogr谩ficos usados entonces por el Estado boliviano.
(*) Ingeniero e investigador hist贸rico.
Para tus amigos:
隆Oferta!
Solicita tu membres铆a Premium y disfruta estos beneficios adicionales:
- Edici贸n diaria disponible desde las 5:00 am.
- Peri贸dico del d铆a en PDF descargable.
- Fotograf铆as en alta resoluci贸n.
- Acceso a ediciones pasadas digitales desde 2010.