Jorge Fondebrider. Argentina, 1956. Poeta, ensayista, traductor y periodista cultural. Ha publicado: Elegías (1983), Imperio de la luna (1987), Standards (1993), Los últimos tres años (2007) y La extraña trayectoria de la luz. Poemas reunidos 1983-2013, (2016). El poema "Cross Country" que aparece a continuación, es la bitácora de un reciente viaje del autor por tierras inglesas (Fuente: Periódico de Poesía nº 100-17 de la Universidad Autónoma de México - UNAM)
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Cross Country
I. Bristol
Dormidos, en taxi,
temprano, nos fuimos
de Cardiff a Bristol,
72 km para viajar al norte.
Pero por el mal tiempo,
se suspendió el avión.
Cansados, molestos,
corrimos,
llegamos al andén,
vamos al norte en tren,
viajamos desde Bristol,
ciudad de iglesias
bombardeadas
y casi nada más
esa mañana de ansiedad.
Llevamos las ganas de llegar
y tres valijas.
Llevamos los bostezos
de una noche mal dormida.
Miramos por el vidrio.
Richard lee.
Marina dice que
el campo se termina
en una huerta.
Detrás de la ventana
vemos cielo,
nubes negras,
los prados bien peinados
y prolijos,
y el orden aparente de Inglaterra
después de su violencia
soterrada,
aunque latente,
expuesta en muchas guerras
y en su larga trayectoria
criminal.
II. Birminghan
En los años sesenta,
para la música,
fue tan importante como
Liverpool:
Spencer Davis Group,
Traffic,
The Move son prueba suficiente.
Mercedes Álvarez un día
me contó que vivió aquí:
una ciudad industrial,
siempre muy gris,
muy castigada.
Pero charlábamos de algo
con Richard y Marina
y no presté atención.
Puede vivir sin mí,
les dije.
Qué cosa,
preguntaron.
La ciudad
puede vivir sin mí.
III. Sheffield
Sheffield está en el sur
de Yorkshire.
Se llama Sheffield
por el río Sheaf,
que la cruza
y que no vi porque dormía.
Lo sé
por la foto de Marina.
Roncabas -dijo ella.
Roncaba.
IV. Leeds
En el 616 o 626,
el reino de Elmet
fue invadido por
Northumbria.
Loidis entonces ya fue Ledes,
que fue Leeds,
que en los siglos XVII y XVIII
la lana volvió próspera.
De lo demás, sé poco.
Lo importante
es que,
el 14 de febrero de 1970,
allí los Who grabaron un concierto.
Se lo digo a Marina
que vive en otro mundo
y con otras referencias.
No me entiende.
Richard, sí.
Dice "los Who",
y el tren,
como el tiempo,
avanza inexorable.
V. York
Ebocarum era un fuerte
en la provincia romana
de Britania.
Más tarde llegó a ser
una ciudad amurallada
que un día de otro siglo
ya fue York,
en el norte de Yorkshire,
y quedó en manos de los anglos,
de los vikings,
de Erico I de Noruega,
echado por Eadred,
el rey de los ingleses.
Después vino otro rey,
pensaba yo
apoyado contra el vidrio
mientras el tren avanza.
Digamos que una cosa
es creer en las virtudes
de la guerra,
llenarse la boca con la guerra
y otra cosa muy distinta
es sentir
olor a carne chamuscada,
ver gente sin cabeza,
tener hambre,
tener miedo
saberse responsable de la guerra.
VI. Durham
Aquí vivió Ric Caddel,
con quien cambiamos
cartas y no nos conocimos
nunca porque un día se murió.
Tengo sus libros.
Pronuncian "Duran",
muy rápido y cortito,
y rápido y cortito
pasa el tren por la ciudad.
VII. Newcastle
Bajamos en Newcastle.
Todo un día.
La cruza el río Tyne
de la canción.
Adriano estuvo aquí
con su muralla
para impedir que los pictos
se instalaran. Se instalaron,
de todas formas,
poco a poco. Como Bill.
Bill Herbert es de Dundee
y esa noche nos presenta en la lectura
de la universidad.
Histrión y buen poeta,
le creemos.
Uno siempre debería creerle a un buen poeta,
sabiendo de antemano que no importa
que diga o que no diga la verdad.
VIII. Lindisfarne
Con marea baja se llega caminando.
Con marea alta es una isla
en la costa de Northumberland.
Aidan, que era monje,
le puso un monasterio,
donde estuvo San Cuthbert,
San Eadfrith, San Eadberht,
todos santos de nombres imposibles
de siglos imposibles.
después hubo los vikings,
los normandos,
los ingleses,
nosotros que pasamos con el tren.
IX. Berwick-upon-Tweed
Bryneich fue Beornice, fue Bernicia
que finalmente llegó a Berwick,
el pueblo o la granja de cebada
según el traductor.
La cruza el río Tweed
que bordea la frontera
entre Inglaterra y Escocia.
Cuatrocientos años de peleas,
de ser de unos y otros
para volverse un día la ciudad más
al norte de Inglaterra y para siempre.
Por la ventana vimos
Berwick-upon-Tweed
como una exhalación,
sus muros medievales,
la noche que caía,
el fin del viaje.
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