El proletariado uyunense que conocí

El artículo publicado por la Sra. Lupe Cajías, titulado Adiós proletario ilustrado, en el que manifiesta que actualmente basta escuchar a un dirigente para comprender su poca lectura, su escaso conocimiento, su sumisión, me ha recordado la conducta de los trabajadores ferroviarios de Uyuni.

Llegué a Uyuni el año 1947, debido a la prematura muerte de mi papá. Abandoné mis estudios universitarios para trabajar y sostener a mi familia, mi mama y mi hermanito de 4 años. Me encontré en una ciudad cuyos pobladores demostraban hospitalidad, sentimiento de amistad y sinceridad. Su educación era carta de presentación porque saludaban a propios y extraños. Recibí muestras de cordialidad y buenos ejemplos que me ayudaron a formar mi personalidad.

La vivencia de los trabajadores ferroviarios estaba enmarcada en la disciplina, cumplimiento y respeto mutuo, la hora inglesa, al minuto, tenía plena vigencia en todas las actividades.

El Sindicato Ferroviario de Uyuni tenía su biblioteca bien dotada. Una excelente enciclopedia en esos tiempos era El Tesoro de la Juventud, que don Bernardino Heredia, encargado de la biblioteca me permitía llevar a mi domicilio para leerla con más comodidad.

Algunos trabajadores ferroviarios y otras personas particulares se dedicaban al teatro, agrupados en el Centro Cultural Obrero Quijarro, con obras de Dn. Belisario Roldán, cuyos temas se acomodaban más al medio.

Los trabajadores ferroviarios de la Maestranza y otras reparticiones, que eran más de 1.200 y a los que cariñosamente los denominaban tisnados o koskosos, porque sus overoles estaban impregnados de aceite, cuando salían de su trabajo, se aseaban y luego vestían de terno, incluida la corbata, para concurrir a sus locales para recrearse practicando billar, billas, ping pong, ajedrez, culminando con el infaltable cacho, que en Uyuni se llamaba Tachin, una por una, consecuencias todas.

Existía mucha actividad social, se festejaban aniversarios de los clubes con grandes fiestas, amenizadas por orquestas contratadas en La Paz, la Alcaldia Municipal celebraba los aniversarios local y patrio con fiestas de gala. Los invitados asistían con traje formal y las esposas con traje largo. Como consecuencia de su condición de autodidactas eran cultos y educados. Las maestras normalistas que llegaban a Uyuni para hacer su año de provincia, contraían matrimonio con ferroviarios que eran siempre buenos partidos.

Aprendí mucho de las instituciones a las que me incorporaban, especialmente la puntualidad, respeto mutuo y disciplina que cumplían de acuerdo a Estatutos y Reglamento Interno, preparados bajo la orientación inglesa. Esa educación me sirvió mucho en mis actividades cuando salí de Uyuni, porque en todas las localidades a las que llegué apreciaban las cualidades que adquirí en la "Hija Predilecta de Bolivia".

Eran otros tiempos cuando los proletarios leían para instruirse, culturizarse y educarse.