Bolivia se pone a tiro de fabricar baterías de litio

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Bolivia se puso en cuestión de un lustro a tiro del procesamiento industrial de litio para mover el mercado mundial de baterías para automóviles superecológicos, teléfonos celulares, laptops y tabletas.

"Desde el año 2012 a la fecha hemos ido implementando nuestras plantas piloto de Cloruro de Potasio, de Carbonata de Litio implementada el 2013, de Baterías de Ion Litio en Potosí y la de Materiales Catódicos, lo que quiere decir que hasta este momento, con mucho orgullo, hemos logrado cerrar el circuito de industrialización a escala piloto", indicó el gerente de la empresa estatal Yacimiento del Litio Bolivianos (YLB), Juan Carlos Montenegro.

Bolivia posee la primera reserva de litio del mundo en su salar de Uyuni (Sudoeste andino). Se estima que en las salmueras de Uyuni reposa el 70% de la reserva mundial del mineral no metálico. El restante 30% se lo reparten Argentina, Chile y Estados Unidos.

Si comparamos esta situación alcanzada en Bolivia con lo que sucede en Argentina y Chile, donde se encuentran también los yacimientos de litio más importantes del mundo, "podemos decir con seguridad que Bolivia se encuentra a la cabeza en ese campo, porque no existen plantas piloto de materiales catódicos, ni baterías de baterías, en otros países de la región", apuntó.

Tras ver todo ese proceso, Montenegro dijo que otro hito fundamental, es que Bolivia ha entrado a la etapa de la producción industrial, es decir, a una escala mayor de la producción.

El desarrollo del proceso industrial en Bolivia contempla la construcción de la planta industrial de Sales de Potasio que se encuentra en el Salar de Uyuni, del departamento de Potosí. Esta planta industrial de cloruro de Potasio tendrá una capacidad de 350.000 toneladas al año, y arrancará en 2018. Para ese año se han previsto las pruebas de la planta entre octubre y noviembre próximos.

También dijo que se inició con las acciones necesarias para la construcción de la planta industrial de Carbonado de Litio, la que, tras contar con una planta piloto que vende su producción a mercados del Asia y Rusia, ahora cuenta con un proyecto de diseño final encargada a una empresa alemana especializada en el diseño de ingeniería.

El Gerente de YLB afirmo que ese estudio a diseño final concluyó en mayo pasado y se está en la etapa de selección de las empresas que reúnan las mejores condiciones técnicas y económicas para que puedan realizar la construcción de la planta industrial de carbonato de litio.

Concluida esa fase se lanzó una convocatoria pública a través de las 23 embajadas existentes en el país, para conocer a las empresas especializadas en ingeniería interesadas en el tema.

De ello hubo 17 expresiones de interés y sólo 10 fueron preseleccionadas para que puedan empezar a preparar sus propuestas técnicas y económicas para el proyecto, para iniciar con la construcción de la planta industrial de Carbonato de Litio a finales de este año y el 2018 iniciar con la implementación y puesta en marcha de esta obra.

Otro hito importante, identificado por Montenegro fue pasar de ser la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos perteneciente a la Corporación Minera de Bolivia a pasar a ser la nueva empresa pública nacional estratégica de Yacimientos de Litio Boliviano, la cual, tiene objetivo principal del proyecto estratégico nacional de llegar a los productos finales de la cadena de la industrialización de las baterías de litio.

Finalmente, dijo que el hito para alcanzar la etapa de la cadena final de industrialización Bolivia se encuentra en la negociación de una sociedad mixta para llevar adelante proyectos de instalación una planta industrial de Baterías de Ion Litio.

Para ello, dijo que el país pone tres condiciones como base de la negociación que cualquier empresa interesa debe cumplir para participar en la sociedad.

La primera condición es que la empresa interesada acepte la participación "mayoritaria" del Estado bolivianos, es decir, el 51% de participación hacia arriba, en esa asociación.

La segunda, es que las empresas deben contar con tecnología de punta aprobada, es decir, tecnología que ya esté siendo aplicada industrialmente.

Y tercera, que la empresa para convertirse en socio estratégico del proyecto boliviano de industrialización de litio, debe ser una empresa que garantice el acceso al mercado de industrialización.

Fuente: La Paz, 5 (ABI)