El mismo funcionario del directorio de la ESM, dio cuenta de algunas reuniones entre miembros de una comitiva del banco Eximbank de la China, con personeros de nuestro Gobierno, con el objeto de afinar detalles del proyecto. Luego de las conversaciones estiman que hasta octubre comenzarÃan las obras en el Mutún, empero, para los observadores del asunto e incluso para otros funcionarios de la ESM, se mencionarÃa fin de año para el inicio de operaciones.
Hace un año y un mes, el 30 de marzo del 2016, en presencia de autoridades nacionales, se firmó el contrato para la construcción de la planta Siderúrgica del Mutún, que se encuentra ubicada en el municipio de Puerto Suárez del distrito de Santa Cruz, los firmantes fueron los representantes de la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) y de la empresa china Sinosteel Equipment, anunciando que en el año 2019, se comenzarÃa a producir, eso significa la espera de dos años y la siderúrgica estarÃa entregando sus productos al mercado nacional.
Las referencias señalan que la primera etapa, consiste en que el hierro incrementará su contenido a 67 por ciento, la segunda consistirá en la fase de peletización, en la que se producirá 414 mil TM/año de pellets, que es lo mismo que el hierro granulado. En cuanto corresponde a una tercera etapa, la misma permitirá obtener 250 mil TM/año de hierro esponja, finalmente en una cuarta etapa, se obtendrá hierro laminado o lo que es lo mismo que fierro corrugado o barras de fierro para la construcción, que se producirá en un volumen de 150 mil TM/año, esperando que el producto obtenga la calidad SAE-1020 a 1045 que es exigible en la norma boliviana de hormigón para la construcción.
Ese personal boliviano, que se supone está siendo capacitado en una universidad de Beijing, en la capital china, tendrá la responsabilidad de poner en práctica, lo aprendido para la explotación de hierro, su transformación en acero, en formas de fierro de construcción y otros elementos, además de asegurar su comercialización en los mercados del paÃs y el exterior.
Según el ministro de minerÃa, el proyecto es uno de los "ejemplos de industrialización que encara el Gobierno en el sector de la minerÃa y que servirá para desarrollar a las poblaciones cercanas al depósito de hierro, generando además recursos para el Estado boliviano. La reserva en el yacimiento del Mutún está calculada en 40 mil millones de toneladas, de las cuales se hará uso sólo de 12 millones de TM de la zona denominada pastizal, la operación generará 600 empleos directos y hasta 12 mil indirectos.
La inversión que está garantizada, demandará 422 millones de dólares en función al financiamiento asegurado del 85 por ciento a cargo del Eximbank de China y el 15 por ciento restante a cargo del Estado Boliviano, operación que se habrÃa "saneado" entre las partes interesadas, lo que permite a las autoridades nacionales estimar que la construcción del complejo del Mutún comience entre septiembre u octubre venideros, para los entendidos eso significa fin de año.
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