Devastadora plaga se extendió por casi toda Sur de África

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La devastadora plaga del cogollero del maíz ya se ha extendido por los países del Sur de África, salvo en Lesoto y las islas, y en otras partes del continente, adonde ha llegado "para quedarse", indicó el experto de la FAO Sina Luchen.

"La peste se va a quedar en África y se expandirá todavía mucho más", hasta poder convertirse en endémica, por lo que urgen acciones urgentes y coordinadas para combatirla, afirmó el técnico de la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

El cogollero del maíz es una peligrosa plaga tropical originaria de América que por primera vez se identificó en África en enero del año pasado y se está extendiendo rápidamente, destruyendo cosechas principalmente de maíz, un cultivo básico del que depende la alimentación de más de 200 millones de personas.

Representantes de países, científicos y organizaciones internacionales analizaron esta semana el problema en Nairobi y, según Luchen, han destacado la necesidad de invertir en sistemas de alerta temprana y en capacitar a los agricultores para que sepan cómo actuar.

El experto indicó que se ha observado un "uso masivo de pesticidas en todos los países", los cuales, si no se emplean adecuadamente, pueden ocasionar daños a la salud de las personas y el medio ambiente.

Por eso, instó a explorar otras opciones como los biopesticidas y demás formas de control biológico dentro de una gestión integrada de pestes, mientras se continúa investigando y conociendo más acerca del gusano.

Los expertos calculan que las pérdidas de maíz en África por ese gusano podrían costar al menos unos 3.000 millones de dólares para el próximo año.

Fuente: Roma, (EFE)