La soledad de personas ancianas y sus múltiples necesidades de ayuda acaparan el imaginario colectivo sobre los programas de voluntariado con mayores de las miles de organizaciones sociales que realizan labores diversas. La existencia de ese aislamiento no escapa a estas entidades y a parte de la sociedad, con una soledad no deseada que va en aumento en paÃses como España, especialmente entre las personas mayores de 65 años. Asà lo refleja la Encuesta Continua de Hogares 2016, del Instituto Nacional de EstadÃstica (INE). Casi 2 millones de personas viven en esta situación, que se agrava a medida que se pierden las relaciones sociales y las capacidades fÃsicas con el paso de los años. Más del 40% de los hogares en los que vive una sola persona están ocupados por estas personas.
De personas que "reciben" ayuda, las personas mayores se convierten en protagonistas que aportan serenidad, experiencia de vida y vivencias, profundidad, ganas de vivir que complementan a las personas más jóvenes con las que se encuentran.
Las personas empiezan a ocuparse de su vejez antes cuando asumen que el momento llegará, cuando pierden la vergüenza, condicionada por la cultura, nuestro modelo económico e incluso por la publicidad, que supone reconocer la propia fragilidad y el hecho de que envejecemos. De esta manera, se incorporan antes a programas como Convive o a tantos otros en España o en otros paÃses del mundo que forman parte de la red internacional Homeshare International.
Esta incorporación más temprana retrasa algunos efectos del envejecimiento que aceleran la soledad no deseada, el aislamiento y otros factores emocionales relacionados. Por otra parte, difumina la barrera edadista que separa a dos generaciones como si juventud y vejez estuvieran separados por una lÃnea trazada con regla. Se normaliza la edad como una circunstancia más de la vida, sin dramas. Como la caÃda de los dientes de leche, la salida de vello facial, los cambios en el cuerpo por la adolescencia, la aparición de arrugas.
Las iniciativas intergeneracionales han marcado el camino para cambiar los modelos de relación en nuestra sociedad. Queda trabajo para conseguir un reconocimiento más temprano de nuestra necesidad de estar con otras personas para construir desde antes y de mejor manera una vejez sin aislamiento y más digna, aportando a los demás.
(*) Periodista
Twitter: @cmiguelez
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