Ganar y cuidar la portería, asignatura obligada para avanzar a fase de grupos

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La lucha por las últimas cuatro plazas vacantes en la Copa Libertadores sigue intacta para los ocho clubes que esta semana definirán su suerte en el cierre de la tercera fase.

Ganar y mantener imbatida la portería es la misión común para los ocho protagonistas que tendrán acción desde este miércoles y hasta el jueves en Paraguay, Bolivia y Argentina.

El duelo entre equipos paraguayos y brasileños tendrá su epílogo este miércoles cuando Capiatá y Atlético Paranaense vuelvan a encontrarse después del 3-3 sellado en Curitiba, y el Olimpia reciba al Botafogo con la expectativa de revertir el 1-0 de la semana pasada en Río de Janeiro.

El jueves el sorprendente The Strongest esperará por la Unión Española luego de un 1-1 en la ida, y el Atlético Tucumán buscará recortar el margen de 1-0 que sacó el Atlético Junior en Cartagena.

El mejor del pulso entre el Paranaense y el Capiatá cerrará el grupo 4 en el que aguardan los chilenos de la Universidad Católica, los brasileños del Flamengo y el San Lorenzo argentino.

Botafogo y Olimpia luchan por el último alojamiento en el grupo 1, donde están emparejados el campeón de la edición pasada, el Atlético Nacional, así como Estudiantes de La Plata y Barcelona.

El grupo 2, base del Independiente Santa Fe colombiano, el Sporting Cristal peruano y el Santos brasileño, espera por Unión Española o The Strongest.

El Peñarol urugurayo, el Wilstermann boliviano y el Palmeiras brasileño siguen de cerca a los atléticos Junior y Tucumán para cerrar el grupo 5.

The Strongest no pierde en el estadio "Hernando Siles" desde el 14 de marzo de 2013, cuando cayó frente al Atlético Mineiro que, con Ronaldinho Gaúcho en filas, se impuso por 1-2.

La formación brasileña conquistó ese año la Copa Libertadores pero desde entonces ´el Tigre´ boliviano no deja de intimidar a sus rivales en los 3.640 metros de altitud de La Paz.

La última vez que The Strongest empató en su estadio por Copa Libertadores fue el 13 de abril de 2016, el día del debut del ex seleccionador venezolano César Farías.

Otro club brasileño, el Sao Paulo, que por entonces dirigía Edgardo Bauza, actual seleccionador de Argentina, sacó un 1-1.

Unión Española logró su primer triunfo del campeonato chileno tras encajar dos derrotas al golear el domingo, en el cierre de la tercera fecha, al Deportes Temuco por 5-2. Palermo tiene razones para creer en la clasificación. Su compatriota, el delantero argentino Diego Churín, autor del empate ´in extremis´, a los 93 minutos del primer partido contra The Strongest, y el segundo atacante, el palestino Carlos Salom, son considerados la mejor pareja ofensiva en el fútbol chileno.

PARTIDOS DE VUELTA

MI�?RCOLES 22 DE FEBRERO

Hrs. 20:45.- Capiatá (PAR) vs. Atlético Paranaense (BRA) Ida: 3-3

Hrs. 20:45.- Olimpia (PAR) vs. Botafogo (BRA) Ida: 1-0

JUEVES 23 DE FEBRERO

Hrs. 18:15.- Atlético Tucumán (ARG) vs. Atlético Junior (COL) Ida: 1-0

Hrs. 20:00.- The Strongest (BOL) vs. Unión Española (CHI) Ida: 1-1

Fuente: Bogotá, 20 (EFE)