La retama negra es un arbusto alto, leñoso y deshojado en sus partes bajas. Las ramas más jóvenes son angulosas y herbáceas, también con pocas hojas; las flores por lo general salen de una en una y tienen un vistoso color amarillo dorado; el fruto es una legumbre muy aplanada, prolongadamente velluda en sus bordes. Tanto ramas como hojas saben a hierba, pero luego dejan mucho amargor.

Esta retama se cría en terrenos poco calcáreos de todo el país, sobre todo en zonas montañosas poco elevadas.

En efecto, en todo el arbusto -tanto ramas como flores, hojas y raíz- encontramos un alcaloide líquido, de consistencia espesa y sabor bastante amargo, denominado esparteína. Además de esta sustancia, encontramos otros dos alcaloides menos concentrados: sarotamnina y genisteína. La cantidad encontrada del alcaloide principal varía mucho en función de la época del año en que lo analicemos. Se ha comprobado que permanece estable de noviembre a febrero, en marzo empieza a aumentar y continúa creciendo hasta la época de máxima floración.

Además de estos alcaloides también encontramos un glucósido y en los frutos algo de melanina.

Fuente: rednaturaleza.com

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