La capitalización de YPFB en 1996, la inauguración del gasoducto al Brasil en 1999, el Referendo de 2004, la Ley de Hidrocarburos de 2005 y el Decreto de 1º de mayo de 2006, han marcado el giro progresivo de transformación radical de los ingresos de Bolivia, al punto de recibir ingresos que no tienen comparación alguna con lo que habÃamos conocido durante nuestros ciento noventa años de vida independiente. Nadie, ni en sus más delirantes sueños, hubiese supuesto lo que representarÃan estos hechos en la historia económica del paÃs.
El segundo rubro es el de los precios. Si hacemos un corte vinculado a procesos polÃticos diferentes, veremos que en el periodo 1999-2005 el promedio de precios de venta de gas a Brasil fue de 1,76 dólares por mpc (millar de pies cúbicos) con un máximo de 2,50 en 2005 y un mÃnimo de 1,10 en 1999. En cambio, en el periodo 2006-2016 el promedio de venta a Brasil fue de 5,80 dólares con un máximo de 9 en 2012 y un mÃnimo de 3 en 2016; el promedio de venta a la Argentina en el mismo periodo fue de 7,58 dólares por mpc, con un máximo de 11 dólares en 2012 y un mÃnimo de 3,5 en 2016. Los precios del periodo 2006-2016 son entre cinco y seis veces más altos que los del periodo 1999-2005.
El tercer rubro es el de las exportaciones, en el que se combinan dos factores: el precio y el volumen. La primera variable está ya descrita, la segunda tiene que ver con un incremento significativo de volúmenes. Entre 1999 y 2005 se exportó a Brasil un promedio de 12,6 mmcd (millones de metros cúbicos por dÃa). Las exportaciones a la Argentina se reanudaron a partir de 2004 con un promedio de 4,5 mmcd. En el periodo 2006-2015 el promedio de exportación a Brasil fue de 29 mmcd y a la Argentina de 9,2. Esto quiere decir que el volumen en el periodo 2006-2015 se incrementó sólo algo más de dos veces con relación a 1999-2005.
En millones de dólares, combinados los niveles de precios y volumen, la comparación es muy ilustrativa. Entre 1999 y 2005 Bolivia recibió un total de 2.510 millones de dólares por sus exportaciones de gas, con un máximo en 2005 de 984 millones y un mÃnimo en 1999 de 33 millones. En el periodo 2006-2015, el paÃs recibió 39.998 millones de dólares, con un máximo de 6.595 millones en 2014 y un mÃnimo de 2.011 en 2006. Lo notable es que entre 2006 y 2015 hemos recibido ¡veinte veces! más ingresos que en el periodo 1999-2005. Jamás en la historia de las exportaciones de Bolivia desde el nacimiento de la República se habÃa producido un fenómeno equivalente con ninguna de nuestras materias primas. Un solo gobierno ha recibido, como resultado de un solo rubro de exportación, una cantidad superior a la suma total de las exportaciones del paÃs en el periodo 1950-2005 (cincuenta y cinco años) que fue de 37.500 millones de dólares (en cifras absolutas, que no consideran la indexación por la depreciación de la moneda norteamericana).
Es una historia única con los resultados que hoy vemos y con las preguntas cruciales de futuro sobre nuestras reservas, precios internacionales y las caracterÃsticas de los nuevos contratos que están a la vuelta de la esquina.
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