Sábado 26 de noviembre de 2016
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Editorial y opiniones
Provisión de agua: monopolio, estructuras alternativas y regulación
26 nov 2016
Roger Alejandro Banegas Rivero
El problema surgido con la Empresa Pública Social de Aguas y Saneamiento (Epsas) y la escasez del agua en más de 90 barrios de la ciudad de La Paz, evidencia un claro ejemplo de un mercado imperfecto, donde las decisiones de una sola empresa (monopolio natural) en planificación, inversión y conservación de aguas incide negativamente sobre el bienestar de la población (externalidades negativas).
La ineficiencia de un mercado, se presenta en situación de carencia, oferta restringida o nivel de demanda insatisfecha. En distintas partes del mundo, es muy común la ausencia de competidores de aprovisionamiento de aguas, intercalándose entre estructuras públicas o empresas privatizadas; sin embargo, la evidencia internacional no es concluyente al señalar que tipo de empresa es más eficiente y con menores precios para los consumidores (González y GarcÃa, 2008).
Por otra parte, la industria del agua conlleva un ciclo virtuoso de cinco fases desde su extracción: 1) producción de agua (tratamiento y almacenamiento); 2) suministro de agua (distribución, almacenamiento intermedio y provisión al consumidor final); 3) sistema de drenaje o alcantarillado; 4) tratamiento de aguas residuales; 5) procesos de reutilización del agua que puede volver al punto inicial.
