Carente de industrias, la economÃa de la Villa Imperial de PotosÃ, gira en torno a tres actividades: minerÃa, comercio informal y turismo, en ese orden.
La minerÃa es aleatoria y por lo mismo, insegura. Asà como tiene perÃodos de bonanza, puede llegar a carencias extremas como la del ´83, cuando el desplome del precio de los minerales estuvo a punto de dejar despoblada a la ciudad del Cerro Rico.
El comercio informal es simplemente un sustituto. Ante la falta de fuentes de trabajo, los desempleados se dedican a vender, asà sea productos de contrabando. La actividad no tiene beneficios laborales y está muy vinculada a la minerÃa porque tambalea cuando le va a mal a esta.
Frente a esa realidad económica, la única alternativa que tiene Potosà es el turismo, una actividad en la que pesan mucho los buenos servicios y la seguridad de los visitantes.
Desde hace años, los operadores de turismo se esfuerzan en ofrecer buenos servicios pero les cuesta recuperar sus inversiones porque falta lo otro: la seguridad.
Convertido en una actividad económica de primer orden, el turismo ha dejado de ser improvisado y se sujeta a programaciones rigurosas. Las agencias de viaje ofrecen paquetes con meses de anticipación -algunos hasta con años- porque se ha impuesto el sistema de pagar menos por comprar antes.
Y ahà es donde pierde PotosÃ.
Hasta 2010, la ciudad habÃa logrado colarse en la lista de destinos preferidos, asà sea en los últimos lugares, y comenzó a recibir reservas de paquetes. Entonces sobrevino la huelga de los 19 dÃas que mantuvo retenidos a turistas durante ese tiempo. La publicidad de los damnificados fue tan mala que los operadores debieron comenzar de cero.
En Europa y los paÃses con alto Ãndice de viajeros al exterior, Potosà ya es visto como un destino inseguro, una ciudad en la que se puede declarar un paro en cualquier momento y los turistas sufren las consecuencias de un conflicto que no les concierne. Para rematar, el paro de esta semana fue ejecutado precisamente en el DÃa Mundial del Turismo.
(*) Es Premio Nacional en Historia del Periodismo
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