Hallan en Argentina restos de un desconocido reptil volador

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Un grupo de científicos descubrió en las profundidades de un lago en la Patagonia argentina los restos fósiles del cráneo del que se cree es el pterosaurio o reptil volador más antiguo del período del Jurásico inferior, desconocido hasta el momento, al que se ha denominado Allkauren koi.

"Podemos decir que fueron reptiles voladores totalmente adaptados al vuelo, los huesos del cráneo son neumáticos y si los rompiéramos no tienen cavidades de aire. Este pterosaurio en particular tenía dientes y un pico, una especie de trompa alargada", relató a Efe Ariana Carabajal, experta en neuropaleontología de la investigación. En tehuelche, la lengua de los indígenas históricos de la zona del Chubut, ubicada en la región de la Patagonia, en el sur del país, donde hallaron los restos, Allkauren koi significa ´cerebro antiguo´.

"Comparado con el de otras especies parecidas que conocemos, este tiene el tamaño de una garcita, pero es muy difícil saber su exactitud, ya que solo tenemos algunas partes del cráneo y unas vértebras del cuello", explica Carabajal.

Este es el primer cráneo con esta antigüedad y de cualquier especie del que se ha hecho una reconstrucción en 3d, ya que las tomografías hasta el momento se realizaban en 2d.

La investigación fue publicada en un artículo en la revista científica PeerJ y detalla los componentes que rodean a los restos craneales que encontró el equipo, formado por tres investigadores argentinos y dos alemanes.

El Allkauren no tiene las mismas características anatómicas de las otras dos especies de reptiles con alas y la capacidad de volar de esta era, el Mesozoico, también conocida como "la era de los reptiles".

La primera, el Rhamphorhynchus, fue encontrada en Alemania y corresponde al período Triásico, anterior al Jurásico y con una "anatomía craneal horizontal, parecida al Allkauren", pero era "más parecido a un cocodrilo actual, aunque con alas", asegura la experta. La segunda, la Anhanguera, se encontró en Brasil y fue reconocida como un animal del período Cretácico, posterior al Jurásico y por lo tanto con una evolución diferente que acomoda las estructuras craneales y tiene un tamaño superior.

Fuente: Buenos Aires, (EFE).-