Bolivia inicia fase de exportación: Primer embarque de litio a la China
26 ago 2016
Fuente: Agosto de 2016.-
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Bolivia ha dado un paso de avance con respecto a su objetivo de convertirse en el mayor exportador de litio a nivel mundial con su primer envÃo del metal más ligero del mundo a China.
Con un precio de 70.000 dólares, el envÃo de casi 10 toneladas de carbonato de litio hacia China ha sido considerado por el mercado como algo más simbólico que rentable.
Robert Baylis, analista de la consultorÃa Roskill, dijo al medio británico que "Hay potencial en cuanto a recursos, pero creo que será muy difÃcil alcanzar una producción a gran escala sin ayuda externa. Pero es difÃcil para las corporaciones que operan en Bolivia, pues les pueden quitar los activos".
La semana pasada Glencore, compañÃa comerciante de productos básicos, dijo que comenzarÃa un proceso de arbitraje contra Bolivia por la nacionalización de sus activos.
En 2008, cuando el presidente de Bolivia Evo Morales, lanzó su plan para desarrollar el litio, dejó claro que no querÃa simplemente exportar la materia prima. El paÃs querÃa "socios, no dueños" para ayudarle a fabricar baterÃas y automóviles.
El Gobierno de Morales ha mantenido conversaciones con compañÃas francesas, japonesas y surcoreanas, entre otras, pero con pocos resultados. Los analistas dicen que Bolivia necesita cerrar tratos rápidamente para desarrollar la tecnologÃa que tanto necesita y ganar cuota de mercado.
Con la vista puesta en una industria multimillonaria, Morales dijo en abril pasado que un dÃa "Bolivia establecerá el precio del litio para el mundo entero".
En el llamado triángulo del litio de Chile, Argentina y Bolivia, el material se encuentra en salmuera bajo las salinas del desierto. La salmuera se bombea y se deja evaporar en grandes estanques durante varios meses y luego se refina para producir carbonato de litio en bruto, el cual se mezcla con otros materiales para formar un cátodo de baterÃa.
El carbonato de litio y el cloruro de potasio se producen en una planta piloto de 19 millones de dólares administrada por Comibol, la compañÃa minera estatal, en los lÃmites del desierto Salar de Uyuni. El paÃs desea exportar 10.000 toneladas de carbonato de litio y 168.000 de cloruro de potasio para 2021.
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