"¡Asesino del Che!". La frase lapidaria pretende resumir y descalificar de un plumazo la complejidad de un periodo y una persona, claves de nuestra historia contemporánea.
El 8 de octubre de 1967 el Che libró su último combate en la quebrada del Yuro (Churo). Era una inmolación. Ya desfalleciente y sin opción alguna estaba acompañado de unos pocos guerrilleros en desbandada. El entonces capitán Gary Prado Salmón comandaba la compañÃa que lo enfrentó y lo derrotó. Prado capturó al jefe guerrillero y a sus camaradas, Guevara estaba vivo pero herido. Lo trasladó a La Higuera y, como correspondÃa a su rango militar y a la subordinación a sus superiores, lo entregó vivo a los responsables de la División que tenÃa bajo su responsabilidad las operaciones en la zona. Guevara fue ejecutado al dÃa siguiente por el suboficial Mario Terán.
Quienes creyeron que el Che representaba los más altos valores revolucionarios y encarnaba la idealizada imagen del hombre nuevo, tienen derecho, tanto dentro como fuera de Bolivia, de considerar que la acción del gobierno de Barrientos y la de nuestras FF.AA., con el asesoramiento militar de EE.UU. y la participación directa de la CIA, debe ser acremente censurada. Ni que decir de la decisión de los tres generales de la cúpula polÃtico-militar del paÃs de ejecutar frÃamente a un prisionero herido.
Gary Prado, por ello, merece todo mi respeto, pero no sólo por lo que hizo en 1967, sino porque fue un destacado oficial institucionalista que se enfrentó a la dictadura de Banzer y que promovió el retorno a la democracia. Prado, junto a otros jóvenes oficiales, formó parte del gobierno del Gral. David Padilla que derrocó a Juan Pereda con un solo objetivo que cumplió, convocar inmediatamente a elecciones (que se realizaron en junio de 1979) y entregar del poder a un Presidente civil. El 8 de agosto le colocó en el pecho la medalla presidencial a Walter Guevara Arce.
Gary Prado es, no me cabe la menor duda, un ser humano digno, un militar de honor y un ciudadano al que el paÃs le debe mucho.
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