Veteranos hispanos hacen de los golpes su mejor motivación en EE.UU.

En 2005, Israel del Toro quedó destrozado por una bomba casera en Afganistán. Al borde de la muerte varias veces, con el 80% de su cuerpo quemado, la minusvalía era su única vía, pero se recuperó y volvió a ingresar en la Fuerza Aérea de EE.UU., convirtiéndose en un ejemplo de superación único.

"Todo el mundo me decía ´retírate´ (tenía la opción de optar a una minusvalía del 100%), descansa y seguirás recibiendo un buen dinero. Pero a mí me gustaba lo que hago y mi trabajo y mi retiro lo decido yo, no una bomba", explica en una entrevista con Efe.

Del Toro se convirtió en 2010 en el primer miembro de la Fuerza Aérea que volvía a ingresar en el cuerpo tras haber sufrido un golpe que a otros dejó postrados de por vida.

Estos juegos anuales, similares a unas pequeñas paraolimpiadas, demuestran año tras año el espíritu de superación de militares que sufrieron graves heridas por servir a su país en los mejores años de su juventud.

Ese es el caso de Víctor Sasson, un veterano de las Fuerzas Especiales que sufrió daño cerebral en accidente y está afectado por una de las mayores lacras de los ex combatientes estadounidenses: el estrés postraumático (PTSD).

"Estos encuentros deportivos son de gran ayuda, mantienen tu mente ocupada y te mantienen en forma", explica Sassoon, que, pese a los problemas de movilidad de las heridas que sufrió en 2008, ahora es un experto en tiro con arco.

"El entrenamiento militar y la disciplina ayudan muchísimo. Sin él no sé si hubiese podido sobrevivir o mantener la misma motivación", explica Sassoon, originario de Puerto Rico y un amante de la salsa y el vallenato que ha tenido que aprender de nuevo a tocar instrumentos como el acordeón.

"Lo mejor es el trabajo en equipo, es un proceso para cerrar cicatrices que se hace entre todos y entre todos conseguimos mejorar", explica Nicole Robinson, una infante de Marina que ha sufrido daños de espalda y parálisis en las piernas de la que aún se recupera.

Los Warrior Games, que se iniciaron en 2010, ayuda a militares heridos o con serias amputaciones a acelerar su recuperación a través del deporte y las actividades de equipo, que han demostrado tener un impacto positivo para soldados que regresan con graves problemas físicos y psicológicos del campo de batalla.

"A mí me gusta ayudar, igual que me ayudaron a mí cuando estaba a punto de perder toda esperanza", explica Del Toro, al que los doctores dieron por irrecuperable en tres ocasiones y ahora compite en varias categorías deportivas a la vez.

Del Toro, de 41 años y con un hijo, se ha convertido en una de las historias de superación más increíbles de Estados Unidos, un demandado orador para hablar de motivación y un ejemplo de que los hispanos, como otros estadounidenses, ponen en riesgo su vida en las Fuerzas Armadas de su país.

"Es importante que se hable de la aportación hispana a la defensa de nuestro país, que se conozca nuestra dedicación y amor por Estados Unidos", señala Del Toro, originario de Illinois, pero con padres mexicanos.

Del Toro, Sassoon y Robinson coinciden en que la familia, los amigos y sentirse útil ayudando a otras veteranos heridos son las claves de un fuerza para seguir luchando que ninguno de ellos sabía que tenían.

Hoy se han convertido en ejemplos de superación y de la dedicación de los hispanos a servir a su país en los lugares más peligrosos del mundo.

Fuente: Washington, 18 (EFE).-