La razón de este desolador panorama ha sido descrito acertadamente por el investigador peruano Francisco Sagasti, mediante el mito de SÃsifo, el infeliz condenado por los dioses a empujar un enorme macizo por una escarpada montaña sólo para verlo rodar de nuevo hacia abajo. Y a empezar de nuevo la faena. Por tanto la pregunta es: ¿cómo salir de la impotencia de SÃsifo?
En el caso de Bolivia -paÃs en el que la investigación se desarrolla casi exclusivamente en las Universidades, y especialmente en dos de ellas-, dejando de lado las famosas cumbres (eventos que se han revelado inútiles y costosos, incluyendo el realizado en Cochabamba para cientÃficos expatriados), sin duda que algo sencillo pero efectivo se puede hacer para impedir que el macizo de SÃsifo vuelva a rodar hacia abajo.
En el tema de recursos humanos hay que fomentar la formación dirigida hacia áreas prioritarias para el paÃs, en las que ya existen tradiciones y resultados. Toda especialización es buena, pero no todas son útiles.
Adicionalmente, Bolivia tiene "laboratorios naturales" y "ventajas comparativas" que no son adecuadamente aprovechados (la altura, energÃas alternativas, medicamentos naturales). Teniendo en mente la obsesión gubernamental por la energÃa nuclear, me atrevo a afirmar que toda investigación es buena, pero no toda es prioritaria.
Finalmente, a las Universidades les toca mejorar la formación de investigadores (tarea de todo el sistema educativo, apoyada en las nuevas tecnologÃas), reformar las ayudantÃas de cátedra y aprovechar la cooperación "horizontal" con institutos del exterior, empezando por los paÃses de la región, en temas como cambio climático, hidrologÃa y energÃas renovables.
(*) FÃsico y analista
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