Mario Maldonado reivindica el valor esencial de la ética periodística

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En medio de aplausos de sus colegas, el periodista Mario Maldonado se hizo acreedor del Premio Nacional de Periodismo la noche de este viernes en La Paz. En la ocasión, presentó una ponencia académica en la que reivindicó el valor esencial de la ética en el ejercicio de la profesión.

Luego de citar la importancia de confirmar la información antes de publicarla, de darle al acusado la oportunidad de defenderse, de presumir la inocencia de las personas y rectificar los errores públicamente, Maldonado dijo que "esos principios y valores parecen haberse olvidado o, simplemente, dejado de lado, en detrimento de una labor que tiene que ver con la formación de opinión pública y con la honra de las personas".

Maldonado ejerció en el diario Presencia tareas de redactor, secretario de redacción, jefe de informaciones, jefe de redacción y subdirector, durante 36 años, desde 1958 en adelante. Durante todo ese período trabajó con el director y fundador de ese diario, Huáscar Cajías Kauffmann.

Citando al sacerdote y periodista José Gramunt de Moragas (fundador y director de ANF durante 50 años), Maldonado dijo que "no puede desconocerse que el poder tiende a corromper, y por eso, cualquier poder debe ser moderado por los principios éticos para no ser corrompido".

Y, sin duda, uno de esos poderes es el que ejerce el periodismo, el que debe encontrar sus propios límites para no dañar la dignidad de las personas.

El Premio Nacional de Periodismo estuvo precedido por la entrega de medallas a profesionales destacados, además de otros premios a los ganadores de las categorías de prensa, televisión y digital.

Los premios son entregados cada año por la Asociación de Periodistas de La Paz (APLP), donde se congregan colegas del gremio, amigos y familiares de los galardonados.

Ante ese público, Maldonado estuvo a punto de quebrase apenas iniciado su discurso, cuando hizo llegar un agradecimiento a su esposa Noemí, "compañera de toda una vida de desvelos".

En tiempos de polarización política como los que se viven en Bolivia, el debate periodístico gira en torno a la concentración de medios en manos del Estado y las presiones al ejercicio del periodismo independiente; mientras que las reflexiones sobre la ética han quedado relegadas a un segundo plano. Por eso, la ponencia de Maldonado ha sido una especie de recordatorio de los valores esenciales del periodismo.

Este discurso llega, además, de forma oportuna en momentos de auge del periodismo digital, cuando ganar a la competencia parece ser todo lo que importa.

En ese contexto, Maldonado puso énfasis en la necesidad de comprobar antes de publicar, algo que podría parecer una obviedad, pero que en estos tiempos resulta necesario recordar.

Citando a la periodista Ana María Romero, dijo que los medios olvidan la obligación de presumir la inocencia y de publicar la versión del acusado al lado de la acusación.

"Pareciera que van desapareciendo principios fundamentales de la profesión, como la verificación de las fuentes, la contrastación de la noticia, omisiones que por una práctica irresponsable han dado tremendos dolores de cabeza a más de un director", dijo.

Y, nuevamente trajo a la sala el recuerdo de Cajías, quien "prefería perder una supuesta gran primicia antes que lanzar una información que no estuviera respaldada". Pero, este mentor del periodismo boliviano iba más allá porque cuando se cometía un error en Presencia, hacía publicar la rectificación con preferencia y cuando le decían que no había espacio, ofrecía el espacio que estaba destinado al editorial como una muestra de que el derecho de las personas estaba por encima del medio.

Con esas consideraciones éticas, Maldonado lanzó las siguientes reflexiones: ¿En qué contexto se desenvuelve hoy el periodismo boliviano cuando valores y principios éticos son vulnerados sin mayor miramiento? ¿Existe una verdadera libertad de información, expresión, opinión en un momento en que parece que la democracia solamente se reduce a acudir de tiempo en tiempo a nuestro derecho al voto? ¿Los medios y los periodistas gozan de una auténtica libertad, sin presiones ni amenazas para un libre ejercicio de los fines que postula la comunicación social? "No, creemos que definitivamente no", respondió Maldonado poniéndole, ahora sí, un toque político a su alocución.

El Premio Nacional de Periodismo considera que esta "no es la democracia que soñamos los periodistas, en la que un día en la Patria primarían las libertades y la justicia independiente".

"Luego de quimeras y sacrificios frustrados, libre de gobiernos despóticos, en el país se han puestos en práctica modernas como sofisticadas nuevas tiranías que procuran el control de los medios como ocurrió con las cadenas radiales en regímenes de facto que buscaron establecer muchos medios y una sola voz, cuando siempre se ha buscado y preferido muchos medios con muchas voces como muestra de un verdadero pluralismo sin exclusiones", remarcó Maldonado.

Fuente: La Paz, 5 (ANF).-