Jueves 20 de noviembre de 2014
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Ecológico Kiswara
Científicos descubren un nuevo género de foca monje
20 nov 2014
Fuente: Nationalgeographic.es
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Se trata del primer hallazgo de este tipo en más de 140 años en la familia moderna de focas. El descubrimiento de la nueva rama de esta gran familia, Neomonachus, significa que las focas monje actuales tienen un parentesco más lejano de lo que se pensaba anteriormente.
Hay tres especies conocidas de foca monje, pertenecientes todas al género Monachus: la foca monje de Hawái, la del Mediterráneo y la del Caribe. Esta última se extinguió en los años 50 por la actividad del hombre, especialmente la caza.
Las otras dos especies están en peligro. De la de Hawái se calcula que quedan unos mil ejemplares, y de la foca mediterránea, entre 350 y 450. Aunque múltiples peligros amenazan los animales marinos, el descenso de estas poblaciones se debe principalmente al impacto del ser humano: contaminación de los océanos, destrucción de su hábitat, redes en las que quedan atrapadas las focas, etc.
Para poder salvarlas de la extinción, los expertos necesitan toda la información posible sobre ellas, incluida su relación evolutiva con las focas monje del Caribe, algo que se desconocía, entre otras cosas, porque hay pocos especímenes de calidad conservados en museos, como señala Kristofer Helgen, del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural de Washington.
Fuente: Nationalgeographic.es
