Riesgo de pérdida de $us 100 millones en la búsqueda del litio

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La técnica para la extracción del litio a partir de salmueras como es el caso de Atacama, Salar del Hombre Muerto, Lago Salado, es relativamente nueva; no más de 50 años y como se indica son contados los lugares donde se ha procedido a obtener ese metal de esa fuente, en consecuencia no son muchos los profesionales especialistas en este campo. Por otro lado consideremos que la dificultad de la explotación del litio es mucho mayor, en comparación con la explotación del estaño por ejemplo.

Dadas esas pautas podemos indicar que los deseos de obtener compuestos de litio a partir de las salmueras de Uyuni no fueron encaminadas correctamente.

Es asombroso como se ha emprendido este proyecto sin titubeo de ninguna clase aún a sabiendas de la gran complejidad que implica este trabajo.

Sabíamos y sabemos lo estratégico de este emprendimiento pero estuvimos lejos de cómo administrarlo.

También se indica que próximamente se iniciará con la construcción de la planta Industrial de Cloruro de Potasio 400 MM $us (fertilizante) previo a la producción de Carbonato de Litio. Se habrá solucionado uno de los cuellos de botella como es el insumo de la cal?.

Peor aún se ha procedido a la construcción de las piscinas de evaporación, requerimiento importante en el proceso, pero con dudosa orientación respecto a la dirección del viento, esto lo decimos por una simple comparación espacial con las piscinas de Atacama, lugar relativamente cercano a Uyuni. Estarán correctas las leyes de corte?; es decir las concentraciones de las salmueras referidas a las áreas y tazas de evaporación.

En fin han pasado ya más de 5 años y por la forma de actuar no vemos luces para los próximos años.

Al parecerse ha trabajado a prueba y error y salpicada con enfermedades políticas, eso hará que estemos cerca de una catástrofe.

Evaporíticos tendrá que parar; porque necesitamos especialistas en Manejo de Piscinas de Evaporación, especialistas en Separación de Sales, especialistas en Optimización de Procesos y por ultimo especialistas en Estrategia y Mercadeo.

Será imperdonable no aprovechar esos recursos que permanentemente están creciendo en demanda.

(*) Docente Facultad

Nacional de Ingeniería