Planes de Obama para reducir déficit generan más escepticismo que entusiasmo

El presidente de EE.UU., Barack Obama, presentó una propuesta presupuestaria para el año fiscal 2011 que busca crear empleos y reducir el déficit, un doble objetivo que los expertos consultados por Efe consideran difícil de alcanzar.

La propuesta por 3,8 billones de dólares que la Casa Blanca envió hoy al Congreso prevé que el déficit alcance un récord histórico de casi 1,6 billones de dólares durante el presente año fiscal.

La cifra equivale al 10,6 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), un dato que no se alcanzaba desde finales de la II Guerra Mundial, cuando Harry Truman (1945-1953) ocupaba la presidencia.

Obama ha insistido en que el actual ritmo de endeudamiento es insostenible y propone en sus presupuestos iniciar una reducción sostenida de los números rojos.

La senda de la "responsabilidad fiscal" arrancaría en el año fiscal 2011, cuando la residencia oficial estadounidense proyecta un déficit de casi 1,3 billones de dólares, el 8,3 por ciento del PIB.

Los expertos contemplan las proyecciones de reducción de déficit, empezando con la más inmediata del año fiscal 2011, con una buena dosis de escepticismo.

"Washington está repleto de soñadores tanto en el bando demócrata como republicano", dijo a Efe Joel Naroff, presidente de la consultora Naroff Economic Advisors.

"Los demócratas quieren crear trabajo de inmediato y han ofrecido incentivos fiscales a las empresas, lo que cuesta dinero, pero al mismo tiempo quieren recortar el déficit", indicó el experto.

"El objetivo de generar empleo y recortar el déficit es bastante incompatible", concluyó Naroff, quien calificó la congelación en los gastos gubernamentales discrecionales no relacionados con seguridad como "insuficiente".

El extracto sobre el presupuesto divulgado a primera hora de hoy por la Casa Blanca incluye un apartado titulado "decisiones difíciles", en el que se incluye el recorte de los gastos discrecionales, que permitiría ahorrar 20.000 millones este año y 250.000 millones en la próxima década.

Pero David Wyss, economista jefe de la firma de calificación de riesgo Standard & Poor´s, cree que la Casa Blanca no está tomando suficientes decisiones difíciles.

"Es un paso en la dirección correcta, pero para reducir de verdad el déficit hay que tomarse más en serio lo de reducir el gasto y aumentar los impuestos", explicó a Efe Wyss.

El economista valoró como positivo el que Obama haya decidido no renovar los recortes fiscales que el Gobierno de George W. Bush aprobó para los hogares con ingresos de más de 250.000 dólares.

La Casa Blanca espera que esa decisión genere ingresos fiscales por valor de 678.000 millones de dólares en los próximos diez años.

Aun así, el optimismo no era hoy, definitivamente, el sentimiento imperante entre los que consideran prioritario atajar el déficit.

"Es deprimente el descubrir que no podemos aspirar a tener un presupuesto equilibrado ni siquiera tras la recesión", dijo al diario The Wall Street Journal Isabel Sawhill, experta en temas presupuestarios del centro de estudios Brookings Institution.

El progresivo endeudamiento de EE.UU. comenzó con el último Gobierno republicano y la famosa frase del ex vicepresidente Dick Cheney de que el déficit no era importante.

La nueva política puso fin a los superávit de la presidencia de Bill Clinton, dominada por los "rubinómicos", en honor al secretario del Tesoro Rober Rubin, para quien un presupuesto equilibrado ayudaba al florecimiento económico y a mantener bajos los tipos de interés.

Bush, que dio luz verde a recortes fiscales por valor de casi dos billones de dólares, hizo que el déficit se disparara a niveles desconocidos, como los 454.800 millones de dólares del 2008.

La cifra, de todos modos, palidece frente a los casi 1,6 billones previstos para el presente año fiscal, que reflejan el esfuerzo de la Casa Blanca para capear la peor crisis económica en el país de las últimas siete décadas.

(*) Corresponsal EFE, Washington (EE.UU.)