Los hijos de alcohólicos

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Quienes de niños vivieron con un alcohólico corren mayor riesgo de tener problemas emocionales que los niños cuyos padres no son alcohólicos. Sepa cómo ayudarlos.

El alcoholismo es común en las familias, y los hijos de alcohólicos tienen una probabilidad cuatro veces mayor que otros niños de convertirse en alcohólicos. La mayoría de los hijos de alcohólicos han experimentado cierta forma de abandono o abuso.

Un niño en este tipo de familia puede tener una variedad de problemas:

- Culpabilidad: El niño puede creer que es la causa primordial de que su padre/madre abuse de la bebida.

- Ansiedad: El niño puede estar constantemente preocupado acerca de la situación en su hogar. Puede temer que el padre alcohólico se enferme o se hiera, y puede también temer a las peleas y la violencia entre sus padres.

-Incapacidad de establecer amistades: Como el niño ha sido decepcionado tantas veces por el padre/madre que bebe, no se atreve a confiar en otros.

-Confusión: El padre alcohólico cambia de momento, va de ser amable a ser violento sin ninguna relación con el comportamiento del niño. Una rutina regular diaria, tan importante para el niño, no existe en su casa porque las horas de las comidas y de acostarse cambian constantemente.

- Ira: El niño siente ira y rabia contra el padre alcohólico porque bebe tanto y suele estar enojado también con el padre que no es alcohólico porque no le da apoyo o protección.

- Depresión: El niño se siente sólo e incapaz de poder hacer algo para cambiar la situación.

Aunque el niño trata de mantener el alcoholismo en secreto, sus maestros, parientes, otros adultos o sus amigos pueden darse cuenta de que algo está mal. Los psiquiatras de niños y adolescentes indican que los siguientes comportamientos pueden ser síntomas de un problema en el hogar, como el del alcohol:

- El fracaso en la escuela y las ausencias frecuentes.

- La falta de amigos, el retraimiento de los compañeros de clase.

- El comportamiento delincuente, como el robar y la conducta violenta.

- Las quejas frecuentes de problemas físicos, como dolores de cabeza o de estómago.

- El abuso de bebidas alcohólicas o drogas.

- La agresión contra otros muchachos.

- El comportamiento de exponerse continuamente a riesgos.

- La depresión, o pensamientos o comportamiento suicida.

Fuente: American Academy of Child and Adolescent Psychiatry