Viernes 16 de agosto de 2013
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Se repite, con razón, que la democracia, pese a ser imperfecta, es el mejor sistema que se ha creado para la vida en sociedad. Pero también es verdad que, los avances de las ciencias y la tecnología ocasionan cambios que en ciertas circunstancias ponen a prueba el sistema democrático.
La medición de la opinión general a través de las encuestas es uno de los nuevos factores que, en ocasiones, ponen en evidencia problemas e incongruencias en la práctica democrática que tendrán que ser resueltos tomando en cuenta el sentir ciudadano.
Las encuestas ya tienen más de siete décadas de ser practicadas por especialistas y, poco a poco, se han hecho mucho más fiables. En 1936 Gallup anticipó la victoria en las elecciones presidenciales de Franklin D. Roosevelt, lo que constituyó un hito en la historia de las encuestas de opinión pública. Luego, doce años después, una fallida predicción creó desconfianza en este tipo de sondeos. Fue el triunfo, en las elecciones de 1948, del presidente de Estados Unidos Harry Truman, cuando se había pronosticado su derrota frente al candidato republicano Thomas Dewey. El diario Chicago Tribune, ya había diseñado su primera plana poco antes del cierre de los cómputos, seguro de la exactitud de los pronósticos, anunciando: “Dewey derrota a Truman”.
