Minería: Planean reducir la exposición humana al mercurio

Un centenar de países se reunieron, en Ginebra con el fin de cerrar un tratado internacional para reducir la exposición de las personas a la contaminación por mercurio, un problema que afecta a comunidades próximas a explotaciones de oro.

También sufren esta situación un millón de niños que realizan labores de minería artesanal y que a diario inhalan vapores que contienen mercurio, que sirve para separar el oro de la mena, pero que al mismo tiempo es una de las sustancias más tóxicas que existen.

En total, trece millones de personas trabajan en actividades de extracción artesanal de oro en todo el mundo, lo que las expone a una sustancia que ataca gravemente el sistema nervioso central.

Las actividades mineras informales son comunes en países de Asia, África y Latinoamérica y la participación de menores es habitual.

Según un informe que acaba de presentar el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) las emisiones de mercurio procedentes de la minería artesanal son ahora “significativamente mayores” con respecto a las reportadas hace cinco años. Esta situación ha sido exacerbada por el constante aumento del precio del oro en los últimos años, reconoce la organización.

La segunda fuente de contaminación por mercurio es la quema de carbón para la generación de electricidad, una utilización predominante en Asia, seguida de la procedente de la producción de cemento y de policloruro de vinilo (PCV), de su utilización en la odontología y su presencia en productos de consumo masivo (eléctricos, pilas y bombillas de bajo consumo).

Fuente: Elespectador.com