Bolivia inaugura planta industrial de carbonato de litio con miras a fortalecer la economía

El Gobierno de Bolivia puso en marcha este viernes 15 de diciembre un complejo industrial que producirá 15.000 toneladas métricas de carbonato de litio al año en el Suroeste del país, con el objetivo de convertirse en uno de los principales productores del elemento a nivel mundial.

La primera planta industrial boliviana de carbonato de litio fue instalada en la localidad de Llipi, en el municipio de Colcha K, cerca del Salar de Uyuni, donde se encuentra la principal reserva del país, en la región andina de Potosí.

El evento fue encabezado por el Presidente de Bolivia, Luis Arce, y su ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, junto a funcionarios de la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y habitantes locales.

En su discurso, Arce resaltó que se trata de un día histórico, ya que además de inaugurar las actividades del complejo industrial, el país dio un paso importante en su vida económica al ingresar plenamente al proceso industrializador del litio.

�??Contra viento y marea hemos concluido el trabajo y nuestra planta está comenzando a producir litio porque lo que necesita nuestro pueblo son este tipo obras�?�, expresó.

Según Arce, esto es clave porque el complejo es administrado por YLB y se busca que la empresa estatal compita tecnológicamente con las compañías extranjeras que decidieron invertir en la producción del litio boliviano.

�??Y queremos esa competencia porque somos la principal reserva mundial de litio y también debemos tener nuestro propio desarrollo tecnológico en el litio�?�, agregó.

Por su parte, el ministro Molina recordó que la planta producirá más de 15.000 toneladas de carbonato de litio al año. Esta producción generará valor agregado y divisas, convirtiendo al litio en un pilar fundamental para la economía nacional y regional.

�??Este complejo es parte fundamental de nuestro plan de litio que busca alcanzar una producción de 100.000 toneladas de carbonato de litio en Oruro y Potosí para 2025 o 2026�?�, añadió.

Uyuni es el salar más grande ubicado a mayor altitud en el mundo, con aproximadamente 10.000 kilómetros cuadrados a unos 3.600 metros sobre el nivel del mar, y se considera una de las mayores reservas mundiales de litio, además de ser uno los principales destinos turísticos en Bolivia.

El país sudamericano ya cuenta con plantas industriales para la producción de sales y cloruro de potasio, así como una planta piloto para carbonato de litio; ahora se suma este complejo industrial inaugurado hoy cuya construcción comenzó en 2019 tras varias pausas.

El Gobierno espera que este mes tenga una capacidad de producción del 20% y que alcance el 100% para 2024.

El Ejecutivo también apuesta por la tecnología de extracción directa del litio (EDL), para lo cual firmó un acuerdo en enero con el consorcio chino Catl Brunp & Moc (CBC) que comprometió una inversión de 1.400 millones dólares para instalar dos plantas EDL en Uyuni y Coipasa, en la región andina de Oruro.

A finales de junio se suscribieron otros dos acuerdos con la empresa china Citic Guoan y con Uranium One Group de Rusia para instalar dos complejos EDL en Uyuni y Pastos Grandes, Potosí, con una inversión total de 1.400 millones dólares para producir al menos 45.000 toneladas anuales de litio.

Recientemente se firmó otro acuerdo con Uranium One Group para una planta piloto de producción de carbonato de litio con tecnología EDL en Uyuni, proyectando alcanzar una producción anual de 14.000 toneladas en su última fase.

Según un estudio realizado por YLB, Bolivia posee la mayor reserva mundial de litio al haber pasado de 21 a 23 millones toneladas.

Fuente: LA PATRIA