Alianza: 34 países se unen para restaurar ríos y humedales degradados

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Un total de 34 países se unieron a la iniciativa Desafío del Agua Dulce (Freshwater Challenge), sumando así 40 socios cuyo principal objetivo es restaurar, para el año 2030, hasta 300.000 kilómetros de ríos y 350 millones de hectáreas de humedales degradados, además de proteger estos ecosistemas vitales.

La iniciativa fue promovida por Colombia, República Democrática del Congo, Ecuador, Gabón, México y Zambia durante la Conferencia de las Naciones Unidas en Nueva York en 2023. Según sus impulsores, es la iniciativa más grande del mundo para restaurar ríos, lagos y humedales.

En la Cumbre del Clima de Dubái (COOP28) se sumaron más países: Brasil, Burkina Faso, Camboya, Canadá, Chad, Chile, República Dominicana, El Salvador, Fiji, Francia, Finlandia, Alemania, Irak, Kenia, Liberia, Malawi, Malí, Mauritania, Mozambique, Nepal, Países Bajos, Níger, Noruega, Perú, República del Congo, Senegal, Eslovenia, España, Tayikistán, Tanzania, Emiratos Árabes Unidos, Uganda, Reino Unido y Estados Unidos.

Freshwater Challenge tiene como objetivo garantizar que se restauren 300.000 kilómetros de ríos degradados, equivalente a más de siete veces la vuelta a la Tierra, y 350 millones hectáreas de humedales, un área más grande que India, además del compromiso de mantener intactos estos ecosistemas.

Los ecosistemas de agua dulce saludables son fundamentales para mitigar y adaptarse al cambio climático. Además, las turberas son el mayor depósito de carbono terrestre del mundo. Los sedimentos de los ríos depositados en el fondo del mar también pueden secuestrar grandes cantidades de carbono. Las llanuras aluviales conectadas y los humedales saludables pueden reducir el impacto de inundaciones extremas y generar resiliencia ante sequías cada vez mayores.

Los manglares dependen del flujo de sedimentos de los ríos para sobrevivir, ya que ayudan a proteger a las comunidades costeras de las marejadas ciclónicas. Los deltas densamente poblados y ricos en agricultura también dependen del flujo de agua, nutrientes y sedimentos río abajo para limitar la intrusión de agua salada, ser fértiles y mantenerse por encima del nivel del mar.

Sin embargo, un tercio de los humedales del mundo se perdieron en los últimos 50 años, mientras que los ríos y lagos son los ecosistemas más degradados. El cambio climático exacerba estas amenazas.

Además de acelerar la acción climática, restaurar y proteger ecosistemas saludables de agua dulce, Freshwater Challenge también impulsará la seguridad hídrica, alimentaria y energética; mejorará la paz y estabilidad; revertirá la pérdida de naturaleza; e impulsará el desarrollo sostenible.

Según la misma fuente, la mitad de la población mundial, 4.000 millones de personas, sufre una grave escasez de agua al menos un mes al año y 2.300 millones de personas viven en países con este problema.

En el marco de la iniciativa, los gobiernos y sus socios crearán soluciones conjuntas de agua dulce con los pueblos indígenas, las comunidades locales y otras partes interesadas, incluido el sector privado.

En este sentido, compañías como AB InBev (la mayor cervecera del mundo) o IKEA (gigante sueco de muebles y decoración), así como organizaciones como Conservación Internacional, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Wetlands International o la OCDE han expresado su apoyo a esta alianza.

Fuente: LA PATRIA / EFE