Estudio revela que el 20% de los humedales del mundo se han perdido en los últimos 300 años

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Un nuevo estudio publicado en la revista Nature concluyó que alrededor del 20% de los humedales continentales del mundo, equivalente a un área similar al tamaño de India (3,4 millones de km2), se perdieron desde 1700 hasta hoy.

Hasta el momento, no existía una evaluación comprensiva de los humedales que quedan. Estimaciones anteriores sugerían que entre el 28% y el 87% habían sido destruidos en los últimos 300 años.

El porcentaje de pérdida es mucho menor a lo que se creía y fue conseguido al combinar los registros históricos mundiales con mapas de los humedales actuales. A pesar de ello, hay zonas particularmente afectadas como Europa, Estados Unidos y China.

En Europa, Irlanda perdió más del 90%; Alemania, Lituania y Hungría más del 80%; y el Reino Unido, los Países Bajos e Italia más del 75%. Solo cinco países son responsables de más del 40% de todas las pérdidas: Estados Unidos (15.6%), China (12.6%), India (6.5%), Rusia (4.5%) e Indonesia (4.1%).

La conversión para cultivos es la principal causa mundial detrás de la pérdida total de humedales con un porcentaje del 61.7%. �??Los mayores índices mundiales de pérdida se produjeron en la década de 1950 cuando programas gubernamentales subvencionaron el drenaje para la agricultura y silvicultura en Norteamérica, Europa y China�?�, escribieron los científicos.

Etienne Fluet-Chouinard, autor principal del estudio y profesor de la Universidad de Stanford, dijo que queda mucho por salvar: �??Es una buena noticia: aún no es demasiado tarde para proteger la mayoría de los humedales del mundo�?�. Los investigadores concluyeron que es urgente ampliar nuestra reconstrucción con un seguimiento continuo de la cubierta de los humedales mediante teledetección, informes nacionales y redes de sitios.

La conservación se ha considerado una prioridad desde la firma de la Convención Ramsar en 1971, ya que los humedales se consideraban �??tierras improductivas que están maduras para ser recuperadas para la agricultura y la urbanización�?�.

Fuente: LA PATRIA