Más de 35.000 muertos en Turquía por sismo; 3.700 en Siria

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El presidente turco Recep Tayyip Erdogan anunció el martes que más de 35.000 personas han muerto en Turquía como resultado de los terremotos de la semana pasada, lo que lo convierte en el peor desastre de su tipo desde la fundación del país hace 100 años.

Aunque es casi seguro que el número de muertos aumente todavía más, muchas de las decenas de miles de sobrevivientes que se quedaron sin hogar seguían pasando apuros para satisfacer necesidades básicas, como encontrar refugio del frío intenso.

Las muertes confirmadas en Turquía superaron las registradas en el gran terremoto de Erzincan de 1939, que mató a unas 33.000 personas.

Erdogan añadió que 105.505 personas resultaron heridas por el terremoto del 6 de febrero centrado en Kahramanmaras y sus réplicas. En la vecina Siria se han confirmado casi 3.700 muertes, lo que eleva a más de 39.000 el número total de víctimas mortales en ambos países.

El presidente turco, que se ha referido al sismo como �??el desastre del siglo�?�, dijo que más de 13.000 personas seguían recibiendo atención médica en hospitales.

�??Continuaremos nuestro trabajo hasta que saquemos al último ciudadano de los edificios destruidos�?�, dijo Erdogan en Ankara sobre las labores de rescate.

En tanto, agencias humanitarias y gobiernos redoblaban sus esfuerzos para enviar ayuda a las zonas de Siria y Turquía afectadas por los terremotos.

La situación era particularmente desesperada en Siria, donde 12 años de guerra civil han complicado las tareas de ayuda y han generado disputas sobre cómo hacer llegar la ayuda al país, por no hablar de cómo distribuirla. Algunas personas afirmaron que aún no han recibido nada. En Turquía, mientras tanto, las familias se apiñaban en vagones de tren.

El Ministerio de Salud de Siria anunció un conteo final de 1.414 decesos y 1.357 heridos en zonas que están bajo control del gobierno.

El martes, Naciones Unidas lanzó un llamado para recaudar 397 millones de dólares para proporcionar �??ayuda desesperadamente necesaria y vital a casi 5 millones de sirios�?� durante tres meses. El organismo mundial había anunciado la víspera un acuerdo con Damasco para hacer llegar la ayuda de la ONU a través de otros dos pasos fronterizos desde Turquía hacia las zonas controladas por los rebeldes en el noroeste de Siria, pero las necesidades siguen siendo enormes.

Ahmed Ismail Suleiman preparó un refugio de mantas frente a su casa dañada en la ciudad de Jinderis, una de las comunidades más afectadas del noroeste de Siria. Temía trasladar de nuevo a su familia a una casa que podría no ser estructuralmente sólida, por lo que 18 personas durmieron a la intemperie bajo la tienda improvisada.

�??Nos sentamos, pero no podemos dormir aquí tumbados�?�, manifestó. �??Estamos esperando una tienda adecuada�?�.

Mahmoud Haffar, director del ayuntamiento, señaló que los residentes han podido obtener unas 2.500 tiendas de campaña, pero que unas 1.500 familias siguen sin un refugio, en momentos en los que la temperatura desciende en las noches a 4 grados Celsius bajo cero (26 °Fahrenheit).

�??Seguimos escuchando la pregunta de cuándo llegará la ayuda�?�, comentó Haffar.

Aunque las tiendas de campaña han escaseado, una mujer dijo que la ciudad tenía un excedente de pan y agua donados.

Hacia el suroeste, en la región de Latakia �??controlada por el gobierno_, Raeefa Breemo dijo que sólo los que se habían refugiado en albergues parecían estar recibiendo ayuda.

�??Necesitamos comer, necesitamos tomar algo, necesitamos sobrevivir. Nuestros trabajos, nuestras vidas, todo se ha detenido�?�, comentó Breemo.

Las ofertas de ayuda, desde equipos de rescate y médicos hasta generadores y alimentos, han llegado de distintas partes del mundo, pero las necesidades siguen siendo inmensas después de que el sismo de magnitud 7,8 y las fuertes réplicas derrumbaron o dañaron decenas de miles de edificios, destruyeron carreteras y causaron el cierre de aeropuertos durante un tiempo. El terremoto afectó 10 provincias turcas en las que viven unos 13,5 millones de personas, así como una extensa zona del noroeste de Siria en la que viven millones de personas.

Fuente: ANTIOQUÍA, Turquía (AP)