De convento a la Plaza San Francisco

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En el corazón de la ciudad de La Paz, está la muy visitada Plaza San Francisco, sitio icónico que alberga en su espacio, un sinfín de actividades desde políticas, culturales hasta comerciales. Este lugar turístico está ubicado en las calles Sagárnaga, Murillo y avenida Mariscal Santa Cruz. Sin embargo, es necesario hacer un viaje al pasado para conocer su origen y de cómo fue concebida.

En la antigüedad, el lugar no era como se lo ve ahora, ya que gran parte de ese espacio, estaba ocupado por un convento de la orden de los Franciscanos en el siglo XVIII, pero apenas duró algo más de un siglo, porque una fuerte nevada e inundación registrada en 1871, prácticamente destruyó el lugar.

Ante ese hecho se tuvo que reconstruir, lo que proporcionó un área mayor a lo que vendría a ser la Plaza San Francisco, nombre que se le dio al sitio, por estar colindante con la iglesia que lleva ese nombre.

En 1772, la demolieron y volvieron a edificarla, hasta que sufrió su destrucción en 1871, por las inclemencias ya descritas.

Posteriormente, se volvió a hacer una nueva reconstrucción, pero para prever cualquier contingencia, se utilizó piedra labrada, como también está la iglesia, cuyo estilo es barroco mestizo, en la portada como en el interior.

El campanario que destaca tan bella arquitectura, se edificó en 1885 y fue financiada con las donaciones realizadas por las familias de la ciudad paceña. En 1967 todo el lugar fue declarado monumento nacional.

Esta plaza es histórica, porque a lo largo del tiempo fue testigo de innumerables acontecimientos, uno de los más destacados de la época moderna, fue cuando Bolivia retornó a la democracia, aquel 10 de octubre de 1982. Allí se reunieron, Hernán Siles Suazo y Jaime Paz Zamora, para consolidar aquel momento, acompañados de una multitudinaria concentración.

Este lugar es cosmopolita, porque reúne a gente de todas las nacionalidades que llegan para admirar su arquitectura. Asimismo, la plaza sufrió una serie de modificaciones en su estructura y a la fecha se ve coqueta, concentra actividades de tipo cultural, incluso como una especie de escenario que puede ser utilizada en dos sentidos.

Allí se reúnen artistas callejeros o el lugar es utilizado como un sitio de conciertos, cabildos, reuniones políticas y actividades de distinta índole. También se observa en el lugar, turistas que se solazan con la imagen arquitectónica, digna de admirar por todo lo descrito.

No se puede dejar de lado, la actividad comercial y más cuando este sitio colinda con el mercado Lanza.

Fuente: Periodista de LA PATRIA