Capitán de barco de buceo en llamas se declara inocente de 34 muertes

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El capitán de un barco de buceo se declaró inocente en una corte federal por segunda vez por homicidio involuntario en la muerte por incendio de 34 personas atrapadas bajo la cubierta de su barco en llamas hace tres años frente al Sur de California-EEUU.

Un gran jurado federal emitió una nueva acusación el mes pasado alegando que el capitán Jerry Boylan actuó con negligencia grave a bordo del Conception durante uno de los desastres marítimos más mortíferos en la historia reciente de Estados Unidos. Un juez había desestimado el caso original contra Boylan en el tercer aniversario de la tragedia del 2 de septiembre de 2019.

Boylan hizo una breve aparición el jueves en el Tribunal Federal de Distrito de Los Ángeles y su juicio estaba programado para el 20 de diciembre.

Boylan enfrenta diez años de prisión si es declarado culpable de un solo cargo de mala conducta o negligencia de un oficial de barco, un estatuto anterior a la Guerra Civil conocido como �??homicidio de marinero�?� que fue diseñado para responsabilizar a los capitanes y la tripulación de los barcos de vapor por desastres marítimos.

Los 33 pasajeros y un miembro de la tripulación que quedaron atrapados en la sala de literas del Conception murieron.

Se le acusa de no capacitar a su tripulación, realizar simulacros de incendio y no colocar un vigilante nocturno itinerante en el barco.

Los fiscales presentaron el segundo caso contra Boylan después de que el juez federal de distrito George Wu desestimara en septiembre la acusación original porque no mencionaba negligencia grave, un elemento necesario para probar el delito.

La acusación posterior alega que Boylan �??actuó con un desprecio desenfrenado o imprudente por la vida humana al participar en mala conducta, negligencia grave y falta de atención a sus deberes�?�.

Las autoridades culparon a los propietarios de la embarcación, Truth Aquatics Inc., por la falta de supervisión a pesar de que los investigadores federales de seguridad nunca encontraron la causa del incendio. Los propietarios, Glen y Dana Fritzler, no han sido acusados penalmente.

Truth Aquatics busca evitar pagos a las familias de las víctimas en virtud de una disposición de la ley marítima federal. Los familiares de los muertos han presentado demandas contra los Fritzler y la empresa, y han demandado a la Guardia Costera de EE. UU.

Fuente: AP